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ESPERANZA Y DIGNIDAD
EN EL PACIENTE ONCOLÓGICO

Koldo Martínez Urionabarrenetxea

Esperanza y dignidad en el paciente oncológico

INTRODUCCIÓN

su utilización utilitariamente partidista,
que el concepto dignidad es de relevancia fundamental para el discurso
moral: El modo en que pensamos sobre
la dignidad humana influye en la forma
en que pensamos sobre cómo queremos vivir y morir, es decir, encómo
nos analizamos a nosotros mismos, en
cómo nos vemos en tanto que individuos y en cómo deseamos ser tratados
así como en cómo vemos y tratamos a
los demás.

“Azkenik esku hutsik hiltzen gara,
biluztasunak itzultzen gaitu
gure lehen sorlekua izan zen loaren
atsedenera,
zertarako orduan ospea, garaipena,
afanaren ondasun pilatuak…”.
Xabier Lete. Egunsentiaren esku izoztuak, 2008

Los médicoshemos redescubierto
recientemente la importancia de la
esperanza en nuestro trabajo. Los
pacientes, a su vez, han identificado la
esperanza como una fuerza importante
de promoción de vida que ayuda a
adaptarse al cáncer, reduce el distress
psicológico, aumenta su calidad de
vida y puede ser reforzada a través de
las relaciones con los sanitarios. Por
todo ello, esperanza es una palabra
queutilizamos mucho siempre pero
de manera especial cuando hablamos
del final de la vida. Y todos pensamos
que su significado está muy claro. Para
todos. Pero hay muchas ambigüedades
en su significado.

ESPERANZA
“¿Acaso no estamos obligados a
hablar como científicos, no de un nuevo
cohete o un nuevo combustible o un
nuevo gas, sino de esta antigua pero
redescubierta verdad, la validez de la
Esperanza en eldesarrollo humano?”.
Menninger K. The academic lecture: Hope,
1959

La esperanza suele definirse como
el estado del ánimo en el cual se nos
presenta como posible lo que deseamos. También puede definirse como
la probabilidad subjetiva de un buen
resultado1. La probabilidad se usa en
un sentido técnico, para significar el
amplio rango que va desde lo posible
a lo muy probable. La probabilidadsubjetiva es un estado mental en el
que la probabilidad de un suceso, tal y
como lo juzga cualquier sujeto individual, es una declaración del grado de
fe de una persona en que ese suceso
ocurrirá2. La esperanza es, pues, una
especie de estado de fe. La fe está en
el nivel de probabilidad del resultado
bueno. Y “bueno” se refiere al juicio
subjetivo de beneficio para uno mismo,
un ser querido u otraspersonas en un

El concepto de dignidad es también
una especie de enigma; a pesar de que
figura de forma preeminente en una
gran variedad de documentos internacionales que proclaman el derecho de
todos los seres humanos a ser tratados
con igual respeto moral y de ser invocada en la legislación que pretende
analizar los derechos específicos de
los moribundos, su contenido concreto
es muy escurridizo.Además de que
carecemos de una definición consensuada de la misma, la dignidad es utilizada para defender y justificar actos o
prácticas diametralmente opuestos, por
ejemplo, en las decisiones y debates
sobre el final de la vida. Pienso, sin
embargo, en contra de algún autor que
opina que es un término inútil dada

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Koldo Martínez Urionabarrenetxea

contexto y en un tiempo concretos, y
por esopodemos analizar la esperanza
como una emoción3. Evidentemente,
el juicio sobre lo que es bueno puede
variar, y de hecho lo hace, con la experiencia. La esperanza es reconfortante y
por ello se construye narrativamente y
está orientada al futuro4.

la confianza en el sentido de la vida.
Hay quien afirma que la esperanza
hace referencia a la posibilidad de una
experiencia llena de sentido juntocon
otros en esos momentos en que uno
más necesita confort y compañía5.
Otros autores la describen no como el
deseo de cierto resultado sino como
un proceso por el que esperamos algo
bueno en el futuro y hacemos planes
para conseguirlo6. Desde este punto de
vista, la esperanza es perpetua y algo
que todos los seres humanos hacen de
forma natural. Más aún, la esperanza
no se limita a un solo...