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Papers 2012, 97/2  291-310

Conocimiento de la realidad y transformación social
Miguel Beltrán Villalva
Universidad Autónoma de Madrid. Departamento de Sociología
miguel.beltran@uam.es

Recibido: 05-07-2010
Aceptado: 21-06-2011

Resumen
El papel del sociólogo en tanto que científico social consiste en desarrollar el conocimiento
objetivo de la realidad, lo que implica una labor emancipatoria alnegar el discurso de los
idola. Pero puede ir más allá, asesorando a los centros políticos de decisión con la aportación
de un principio de realidad y con la crítica técnica de los valores. Pero no puede asumir la
responsabilidad de adoptar decisiones políticas tecnocráticas en nombre de la autoridad de
la ciencia.
Palabras clave: asesoramiento; ciencia; crítica técnica; emancipación; principio derealidad;
reflexividad; tecnocracia; valores.
Abstract. Knowledge of reality and social change
The role of the sociologist qua social scientist is to develop an objective knowledge of reality. That entails emancipatory work in order to deny the discourse of idola. But sociologists can go further, advising political decision-making centres with a reality principle and
a technical criticism ofvalues. However, sociologists cannot assume the responsibility of
making technocratic, political decisions in the name of the authority of science.
Keywords: advice; science; technical criticism; emancipation; reality principle; reflexivity;
technocracy; values.
Sumario
1. Introducción:
sociedad→conocimiento→sociedad
2. Episteme y phrónesis
3. La cesura entre ser y deber ser y
la normatividad de laciencia
4. Para un tratamiento crítico-racional
de los fines sociales

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5. La reflexividad transformadora
6. Asesoría a los centros de decisión
7. Para concluir
Referencias bibliográficas

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Miguel Beltrán Villalva

1. Introducción: sociedad→conocimiento→sociedad
En las páginas que siguen, planteo uno de los problemas básicos de lasciencias
sociales que, a mi entender, carece de una solución clara y satisfactoria. No es la
primera vez que intento avanzar en este tejer y destejer, aunque he de reconocer que sin mucho éxito. Creo, no obstante, que, por muy fatigados que estén
ciertos problemas, hay que volver sobre ellos una y otra vez. Lo que insisto en
indagar hoy tiene que ver con la utilización del conocimiento obtenido por lasciencias sociales para la transformación de la realidad social, o, si se prefiere,
trato de explorar la eventual condición normativa de la sociología (una cuestión
relativa a la praxis). Ello tiene obviamente que ver con la sociología del conocimiento, por referirse al papel que el conocimiento haya de desempeñar no sólo
en la descripción y explicación de la sociedad, sino en su transformación,como
quería la marxiana «tesis once» sobre Feuerbach. Podría decirse que se trata
de un tema básico: la utilización, deliberada o no, de ese conocimiento para
cambiar la realidad, no sólo como una suerte de sociología del conocimiento
al revés, en la que el juego de la (auto)reflexividad llevaría a cambios sociales
derivados del hecho de que la sociedad se contempla en el conocimiento que
sobre ellalogran las ciencias sociales, sino como consecuencia de la utilización
de un conocimiento que no se habría logrado por amor al arte (esto es, por
mera curiosidad científica), sino para conseguir una sociedad mejor, sea fijando
los objetivos a que hubiere de tender, sea estableciendo los medios adecuados
para alcanzarlos.
Las relaciones entre realidad social y conocimiento de la realidad socialconstituyen un caso sumamente peculiar de las que se dan entre mundo y
ciencia, ante todo, porque la realidad social es muy compleja, mucho más que
la físico-natural, pues está impregnada de sentido que configura su estructura
y su funcionamiento. Y, en la misma línea, los individuos que la componen
hablan, emiten mensajes complejos de los que depende su comportamiento y el
de los demás; y lo hacen...