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Revista Electrónica de las Ciencias Médicas en Cienfuegos

ISSN:1727-897X Medisur 2007;5(2) Supl 1

FOLLETOS
Temas para la asistencia clínica al adulto mayor
Aspects of clinical assistance for elderly people
Dr. Angel Julio Romero Cabrera

Especialista de II Grado en Medicina Interna. Especialista de II Grado en Gerontología y Geriatría.
Profesor Auxiliar Jefe de la Cátedra de Gerontogeriatría.Facultad de Ciencias Médicas “Dr. Raúl Dorticós Torrado”. Hospital Universitario “Dr. Gustavo Aldereguía Lima” Cienfuegos, Cuba.

INTRODUCCIÓN
La vejez siempre ha estado entre nosotros y, a
lo largo de la Historia, se nos revelan múltiples
evidencias de la certeza de esta aseveración.
Los antiguos egipcios y el autor de los doce
capítulos del Eclesiastés estaban familiarizados
con lasdiscapacidades atribuibles a los
ancianos. Sin embargo, aunque grandes
pensadores como Hipócrates, Aristóteles,
Francis Bacon y William Harvey nos legaron sus
consideraciones sobre las últimas etapas de la
vida humana, no es hasta los comienzos del
siglo XX que se constituyen la Gerontología - y
una de sus ramas, la Geriatría - como ciencias
para el estudio del envejecimiento y el cuidado
de los adultosmayores.
La Medicina Interna - disciplina que aborda de
manera integral las enfermedades del adulto es mucho más antigua y también incluye, como
una parte de su ancho perfil, las afecciones de
los ancianos.
Ambas especialidades se complementan y, en
ningún momento, se niegan entre sí. Partiendo
del presupuesto que todo buen geriatra debe
ser, ante todo, buen clínico y que todo buen
clínico debe sabermanejar los problemas de

Recibido: 15 de junio de 2007

salud de los ancianos, algunos se preguntan
¿qué aporta de novedoso la Geriatría?; ¿qué
tiene de diferente?.
Un aspecto que debe quedar claro es que la
Geriatría no es la Medicina Interna del anciano.
La diferencia está en el método. Los internistas
reconocemos como un atributo de primerísima
clase el método clínico y las palabras de uno delos grandes maestros de la Medicina Interna Sir William Osler - así lo atestiguan: "Estudiar
sin libros los fenómenos producidos por las
enfermedades es navegar en un mar
desconocido; pero estudiar los libros sin
pacientes es quedarse en tierra".
El método clínico es el método científico
aplicado a la atención de un enfermo o persona
y donde juegan un destacado papel la relación
médico – paciente,el interrogatorio, el examen
físico y el razonamiento diagnóstico en forma
de hipótesis que se contrastan o comprueban.
Por su parte, el método de la Geriatría - la
Evaluación Geriátrica - consiste en abordar
desde distintas aristas los problemas disímiles
de los ancianos, con una estrategia
multidimensional;
pero,
además,
multidisciplinaria, en la que el trabajo en equipo

Aprobado: 23 de julio de2007

Correspondencia:
Dr. Angel Julio Romero Cabrera
Dpto. Medicina Hospital Universitario
“Dr. Gustavo Aldereguía Lima” Cienfuegos, Cuba.
Email: julio.romero@gal.sld.cu
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Revista Electrónica de las Ciencias Médicas en Cienfuegos

establecer un límite entre ambas especialidades,
sino reconocer la necesidad de su acercamiento
y complementación, en una época en que el
reto del envejecimientopoblacional constituye
un hecho tangible y en la que los métodos
clásicos de la Medicina pretenden ser sustituidos
por las "evidencias" y la tecnología de punta.
Cada día nos complace ver aparecer en los
tratados de Medicina Interna más famosos - y
también de los más gustados, como el "Cecil",
el "Stein", el "Harrison"
y el "Farreras" - capítulos enteros dedicados a la
Medicina Geriátrica, como unarespuesta a las
necesidades de sus lectores y para ponerlos a
tono con las tendencias actuales.
El autor de estas líneas es internista de
profesión y geriatra por dedicación y ha
querido, con la redacción del presente Manual,
en primer lugar comunicar algunos aspectos
generales de la Geriatría - poco manejados por
los internistas - y, en segundo término, abordar
los aspectos particulares de las...