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LA GESTIÓN SOCIAL DE LA INGENIERÍA
GENÉTICA

OLIVERTODT
Unidad de Políticas Comparadas. CSIC
PALABRAS CLAVE ADICIONALES
Participación pública, Información pública,
Debate sobre tecnología, Biotecnología.

ADDITIONAL KEYWORDS
Public Participation, Public Information,
Technology Debates, Biotechnology.

RESUMEN. Este artículo presenta las líneas de argumentación ofrecidas por personas clave en eldebate sobre la ingeniería genética en relación con la información y la participación pública en el
proceso de su regulación. Se analizan estos argumentos para mostrar las diferentes aproximaciones
utilizadas sobre el papel de los ciudadanos, de las ONG, de la administración pública, de la comunidad científica y de la industria en el desarrollo tecnológico. El análisis muestra que minimizar losconflictos en tomo a la tecnología y llegar a un debate social constructivo precisan del acceso público
a la información y de la posibilidad de participación directa en la toma de decisiones. El trabajo se
basa en una investigación de campo que incluyó entrevistas de investigación con actores sociales
relacionados con el campo de la ingeniería genética.

ABSTRACT. The paper presents the positions ofkey actors in relation to public participation and
information in the regulatory process of genetic engineering. The arguments are analyzed to show the
different visions of the role of the public, public interest groups, industry, the public administration,
and the scientific community in the social management of technology. The analysis shows that in
order to minimize the social conflict whichgenetic engineering has sparked, there is a need for more
direct public participation and information in the decisión making process. The paper is based on field
work which included research interviews with social actors from the genetic engineering field.

* Quiero agradecer a los profesores Luis Moreno (CSIC), José Luis Lujan (UIB) y José A. López
Cerezo (Universidad de Oviedo) sus comentarios,que han servido para mejorar este artículo. El
trabajo de campo fiíe llevado a cabo en el marco de un proyecto de investigación de la Comisión
Europea (Programa Marco, DG XII, proyecto: BI04-CT97-2215).
E-mail: todt@iesam.csic.es

Revista Internacional de Sociología (RIS)
Tercera Época, tf 34, Enero-Abril, pp. 65-80,2003.

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Licencia Creative Commons3.0 España (by-nc)

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RIS
REVISTA INTERNACIONAL DE SOCIOLOGÍA

r 34, Enero-Abril, 2003

OUVERTODT

INTRODUCCIÓN
La tecnología se ha convertido en los últimos 30 años en un tema importante en
los debates sociales. Todo tipo de nuevas tecnologías se someten a discusión,
y a veces experimentan rechazo por parte de grupos sociales. La ingeniería
genética no esninguna excepción. Desde los años 70 se debaten las posibles
ventajas y desventajas de esta tecnología (Jelsma, 1995). Con la llegada al
mercado de los primeros productos elaborados a base de técnicas de ingeniería
genética desde mitad de los años 90 el debate ha aumentado considerablemente
(sobre el comienzo del debate en España: Moreno et al, 1992; Lujan y Moreno,
1999).
La autorización para laventa (y en parte también para el cultivo) de variedades genéticamente modificadas de tomate, soja, maíz y otras plantas en la
Unión Europea (UE) ha centrado la discusión en todos sus Estados miembros.
Mientras los críticos alegan efectos negativos para el medio ambiente y la salud,
los promotores señalan ventajas económicas y de calidad de los productos.
Una de las cuestiones más importantes enel debate sobre como gestionar el
desarrollo de esta tecnología ha sido la información pública sobre los productos,
su desarrollo, su puesta en el mercado, así como su etiquetado. También se
ha discutido sobre la participación pública en los procesos de control de investigación y desarrollo (I+D), autorización y de comercialización.
A causa de los debates sobre los posibles riesgos de la...