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«DERECHOS DEL HOMBRE» Y «DEBERES DEL
CIUDADANO» EN LA ENCRUCIJADA: LOS LENGUAJES
POLÍTICOS DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y EL
ABAD DE MABLY
Nere Basabe

SUMARIO: I. INTRODUCCIÓN.- II. EL DEBATE POLÍTICO.- 1. Las
Declaraciones de Derechos de 1789.- 1.1. Estado de naturaleza y sociedad.–
1.2. La naturaleza del hombre y del ciudadano.- 1.3. Derechos y deberes.- 2. El
debate en 1793.- 2.1. La dicotomíaNaturaleza/sociedad y Hombre/Ciudadano.2.2. Los deberes del ciudadano.- 3. La Declaración de Deberes de 1795.- III.
EL DEBATE INTELECTUAL.- 1. Otros textos.- 2. Los Derechos y deberes del
Ciudadano del abad de Mably.- IV. CONCLUSIÓN: LOS LENGUAJES
POLÍTICOS DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA
Resumen: En el contexto de redacción de las “Declaraciones de derechos” del
proceso revolucionario francés, laposible inclusión en las mismas de los
deberes no dejó de suscitar vivos debates. Semejante postulado parecía
chocar abiertamente con la tradición del derecho natural moderno que
consagraban dichas Declaraciones, y sin embargo, son numerosos los
ejemplos y antecedentes de una tradición de “deberes del ciudadano” que
evidencian la coexistencia y síntesis de dos lenguajes políticos: liberalismo yrepublicanismo.
Abstract: The inclusion of duties in the French revolutionary “Declaration of
Rights” gave rise to a harsh discussion. Such a tradition seemed indeed
opposite to the one of natural rights adopted by those Declarations, and
nevertheless, a lot of projects including “citizen’s duties” were published at that
time, proving the coexistence and synthesis of liberal and republican politicaldiscourses.
Palabras clave: Iusnaturalismo, republicanismo, Declaraciones de derechos,
Francia, siglo XVIII.
Key Words: Iusnaturalism, republicanism, Declarations of rights, France, 18th
Century.

I. INTRODUCCIÓN
La Revolución francesa fue definida como “la primera revolución fundada
sobre la teoría de los derechos de la humanidad”, tal y como lo expresó
Robespierre en el famoso discurso del 8Termidor. De 1789 a 1795, en plena
convulsión de los acontecimientos políticos, se sucedieron hasta cuatro
Historia Constitucional, n. 12, 2011. http://www.historiaconstitucional.com, págs. 45-98

versiones distintas de Declaraciones de derechos del hombre, y aunque la
historiografía ha tendido tradicionalmente a oponer las dos fases de la
Revolución, y concretamente los dos textos constitucionales de1789 y 1793
(uno liberal, el otro jacobino), hoy se reconoce una predominante unidad
intelectual en el proceso revolucionario, en el que los derechos del hombre, por
lo demás, habrían constituido una pieza eminente del dispositivo 1, y en el que
como veremos, las tensiones y antagonismos habrían estado presentes desde
el primer momento.
Los Derechos se declaran, no se constituyen, porque se lossupone
preexistentes: los hombres nacen libres e iguales en derechos, con lo que se
impone la idea de que los derechos son anteriores a su reconocimiento, que
hunden sus raíces en la naturaleza. El acto de “declarar” se presenta pues
como la constatación de un estado de hecho primero, que se limitarían a
restablecer arrancándolo del olvido o el desconocimiento; un movimiento
revolucionario quepretende, de alguna forma, que el profundo cambio político
en vías de experimentación reside en la propia naturaleza, tal y como rezaba
una famosa expresión de la época: “la Nación no ha hecho más que recuperar
sus derechos”2. Las Declaraciones norteamericana y francesa vienen así a
representar la consagración definitiva, en su forma jurídica, de la larga
trayectoria del pensamiento filosóficoiusnaturalista.
Pero estas declaraciones representan igualmente la ruptura definitiva entre
el derecho natural clásico y el moderno, por el que se establece la
universalidad teórica del Hombre en tanto que realidad práctica del
individualismo (en la medida en que la igualdad de derechos reconoce el
derecho a la desigualdad: talentos, capacidades, propiedad), para el que la
sociedad no es sino un medio al...