2Globalizaci N Y Pobreza

2Globalización y pobreza
La relación entre globalización y pobreza global es compleja. En el capítulo
1, diferenciamos tres etapas de la globalización moderna:
• la primera, entre 1870 y 1914, que termina con la primera guerra
mundial,
• la segunda, al terminar la segunda guerra mundial y hasta mediados de
1970 y
• la tercera, desde mediados de 1970 hasta el presente.
La pobreza global creciódurante la primera etapa de la globalización, pero
siguió aumentando durante el retroceso de la globalización durante la primera
y segunda guerras mundiales. Durante la tercera etapa de la globalización,
existen indicios de que la pobreza global finalmente se niveló en cierta medida
y que ahora está disminuyendo.
Debido a estos hechos históricos, es difícil hacer aseveraciones simples
acerca de laglobalización y la pobreza: toda declaración exacta sobre esta
relación será, por fuerza, compleja. En este capítulo comenzaremos a desenredar
algunas de estas complejidades, preparando el escenario para nuestra
investigación acerca de la relación entre globalización y pobreza en el resto
de este libro.
Comenzaremos por tomar en consideración el mundo en desarrollo, donde
se concentra la pobreza.Luego tomaremos aspectos particulares de la pobreza
global misma. Para concluir, consideraremos las cinco dimensiones de la
globalización: el comercio, la financiación, la ayuda, la migración y las ideas.
Ya que tomaremos cada uno de estos temas por separado desde el capítulo 3
hasta el 6, aquí nos concentramos en compararlos entre sí.
54 Globalización para el desarrollo
El mundo en desarrollo
Lapobreza global está concentrada en lo que a menudo se denomina el
mundo en desarrollo. Los países del mundo en desarrollo se diferenciaron a
comienzos del siglo XIX, cuando sus ingresos per cápita empezaron a rezagarse
de manera significativa respecto al resto del mundo (véase gráfica 2.1).
Aunque ya para 1820 el ingreso per cápita de Europa Occidental era aproximadamente
el doble del resto delmundo, de ahí en adelante los incrementos
en los ingresos en Europa Occidental y Japón fueron mucho más rápidos que
los de América Latina, Europa Oriental, la Unión Soviética, Asia (excluyendo
a Japón) o África. Las causas exactas de estos cambios aún se debaten y
discuten por historiadores económicos. Al respecto, al considerar las redes
del cambio en Europa Occidental —Gran Bretaña a finales delsiglo XVIII—,
Crafts (2001) comenta:
Esta era aún una economía que […] tenía muchas limitantes, incluyendo una
carencia en ciencia y tecnología, mercados pequeños y muchas oportunidades
atractivas para los talentosos en busca de una renta. De hecho, un economista
del Banco Mundial, si se le pusiese frente a una descripción breve de la economía
británica de finales del siglo XVIII sin saber a quépaís se refería, podría
fácilmente llegar a la conclusión de estar frente a un país con muy escasas
perspectivas de desarrollo. (p. 313)
Maddison (2001) nos presenta una perspectiva contrastante, resaltando los
adelantos de Gran Bretaña en sus “bancos, instituciones financieras y fiscales
y en agricultura”, así como un “surgimiento en la productividad industrial”
(p. 21). Tan variadas interpretacionesde cómo Gran Bretaña, los demás países
de Europa Occidental y Japón iniciaron sus revolucionarios cambios económicos
distan de explicar satisfactoriamente estos procesos. No obstante, no
cabe duda de que los cambios fueron de hecho revolucionarios. La ausencia de
estos cambios en el mundo en desarrollo se convirtió en una de las principales
características que lo definen.1
Los inicios del sigloXIX (el punto central en la gráfica 2.1) constituyeron
una transición entre dos oleadas de expansión colonialista, la primera tuvo
su comienzo en 1400, y la segunda terminó en 1914 con la primera guerra
mundial. La simultaneidad de la segunda fase de la expansión colonial y la
primera fase de la globalización moderna ha sido descrita como el “vértice
de […] la dominación occidental política,...