3 Cosas que contristan al Espíritu Santo

«Consideramos que La riqueza de las naciones, de Adam Smith, es un clásico imperecedero.
Dentro de dos siglos, lo mismo pensarán de Por qué fracasan los países.»
George Akerlof, premio Nobel de Economía (2001)

LOS ORÍGENES DEL PODER,
LA PROSPERIDAD Y LA POBREZA

POR QUÉ
FRACASAN
LOS
PAÍSES
DARON ACEMOGLU

JAMES A. ROBINSON

Por qué fracasan
los países
Los orígenes del poder,la prosperidad y la pobreza
DARON ACEMOGLU y
JAMES A. ROBINSON
Traducido por Marta García Madera

EDICIONES DEUSTO

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La difusión de la prosperidad

Honor entre ladrones
La Inglaterra del siglo xviii o, para ser más exactos, la Gran Bretaña después de la unión en 1707 de Inglaterra, Gales y Escocia, tenía
una soluciónmuy sencilla para tratar a los delincuentes: alejarlos
de su vista, de su mente o, como mínimo, de los problemas. Transportaron a muchos de los delincuentes a colonias penitenciarias en
el imperio. Antes de la guerra de Independencia, los delincuentes
condenados, los convictos, eran enviados principalmente a las colonias americanas. Después de 1783, tras la independencia, Estados Unidos dejó derecibir con los brazos abiertos a los convictos
británicos y las autoridades británicas tuvieron que encontrarles
otro hogar. Primero, pensaron en África occidental. Sin embargo,
el clima, con enfermedades endémicas como la malaria y la fiebre amarilla, contra las que los europeos no estaban inmunizados, era tan mortífero que las autoridades decidieron que era
inaceptable enviar a convictos ala «tumba del hombre blanco».
La siguiente opción fue Australia. Su costa este había sido explorada por el capitán James Cook, un gran navegante. El 29 de
abril de 1770, Cook llegó a una bahía maravillosa, que llamó ba-

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hía Botánica en honor a las ricas especies que encontraron losnaturalistas que viajaban con él. Los oficiales del gobierno británico lo consideraron un enclave ideal. El clima era templado y el
lugar estaba tan lejos de la vista y la mente como se podía imaginar.
Una flota de once barcos llenos de presos se dirigió a la bahía
Botánica en enero de 1788 bajo el mando del capitán Arthur Phillip. El 26 de enero, que ahora se celebra como el Día de Australia,montaron un campamento en Sydney Cove, el corazón de la
moderna ciudad de Sídney. Denominaron a la colonia Nueva
Gales del Sur. A bordo de uno de los barcos, el Alexander, capitaneado por Duncan Sinclair, había una pareja de presos que se
habían casado, Henry y Susannah Cable. Susannah había sido
declarada culpable de robo e, inicialmente, había sido condenada a muerte. Aquella condena fueconmutada posteriormente
por catorce años de cárcel y traslado a las colonias americanas,
pero no se pudo llevar a cabo debido a la independencia de Estados Unidos. Mientras tanto, en la cárcel del castillo de Norwich,
Susannah conoció a Henry, también preso, y se enamoró de él.
En 1787, fue elegida para ser transportada a la nueva colonia de
presos en Australia con la primera flota que se dirigía aaquel
destino. Sin embargo, Henry no fue elegido. Para entonces, Susannah y Henry tenían un hijo pequeño, que también se llamaba
Henry. Aquella decisión significaba que la familia iba a ser separada. Susannah fue trasladada a un barco prisión amarrado en el
Támesis. No obstante, alguien hizo que esta situación difícil llegara a oídos de una filántropa, lady Cadogan. Lady Cadogan organizó unacampaña con la que logró reunir a la familia Cable.
Ambos serían trasladados junto al pequeño Henry a Australia.
Lady Cadogan también recaudó veinte libras para comprar productos para ellos, que recibirían en Australia. Zarparon en el
Alexander; sin embargo, cuando llegaron a la bahía Botánica, el
paquete había desaparecido, o, como mínimo, eso es lo que afirmaba el capitán Sinclair.
¿Qué...