3 Democracia Incompleta

revista de ciencia pOLítica / volumen 30 / Nº 1 / 2010 / 115 – 148

La democracia incompleta en Chile: La realidad
tras los rankings internacionales*

Incomplete Democracy in Chile: Reality Behind International
Rankings

Manuel Antonio Garretón M.
Departamento Sociología Facultad de Ciencias Sociales Universidad de Chile

Roberto Garretón
Abogado de libre ejercicio
RESUMEN
A pesar de la imagengeneralizada del caso chileno en los rankings internacionales
como un proceso ejemplar de transición hacia la democracia y de la vida política
democrática, Chile es una “democracia incompleta” debido a los enclaves autoritarios
heredados de la dictadura y no superados en su totalidad. La democracia chilena,
analizada a través de las dimensiones constitucional, electoral y ciudadana,
presenta lacontradicción entre los grandes avances conseguidos bajo los gobiernos
de la Concertación y las debilidades en las tres dimensiones. Estas debilidades se
explican por los límites fundantes en la soberanía popular observados a partir de
la Constitución, que consagró la exclusión política a través del sistema binominal,
de lo que se derivan los límites de la democracia electoral sujeta a restriccionesfácticas y normativas en un diseño institucional deficiente. Asimismo, la dimensión
ciudadana de la democracia se enfrenta a problemas de derechos civiles específicos
de las minorías, desigualdades socioeconómicas, participación electoral y ausencia
de instituciones de participación.
Palabras clave: Chile, democracia incompleta, enclaves autoritarios, sistema binominal,
desigualdad, participación.ABSTRACT
Chile has a very good image on international rankings about its transition to democracy and
democratic performance. Despite it, the Chilean case is still a case of incomplete democracy,
due to the authoritarian enclaves inherited from the military dictatorship and not yet totally
overcome. Analyzed through constitutional, electoral and citizen dimensions of democracy, the
Chilean oneshows a contradiction between the significant achievements under Concertación
government in almost twenty years and the weaknesses of this three dimensions. These
weaknesses originated in the limits to popular sovereignty grounded on the Constitution
where it was consecrated political exclusions through the electoral bi-nominal system.
This generated an institutional design which leads to severerestrictions both factual and
normative in political participation. Finally, the citizen dimension of democracy confronts
several problems concerning civil rights of minorities, socio-economic inequalities, electoral
participation and lack of social participation institutions.
Key words: Chile, incomplete democracy, authoritarian enclaves, bi-nominal system,
inequalities, participation.

* Con lacolaboración de Luis Garrido Vergara.

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manuel antonio garretón m., roberto garretón

I. INTRODUCCIóN
Este estudio sobre el estado de la democracia en Chile contrasta con la imagen
generalizada de la transición ejemplar o de los primeros puestos en todos los rankings
de democracia que circulan en organismos y estudios internacionales. El estudio del
estado de la democracia en las tres dimensiones(constitucional, electoral y ciudadana) 1
que propone la Red de Investigación de la Democracia Andina (en adelante el Proyecto
RIDA), se hace aquí a partir de la hipótesis central de democracia incompleta. Ésta se
caracterizaría por las herencias institucionales del régimen militar y las tensiones que
ello provoca en el funcionamiento democrático durante los gobiernos de la Concertación
dePartidos por la Democracia, coalición que ha gobernado el país desde la recuperación
democrática en 1990. Con ello se busca ir más allá de responder a una lista de preguntas
o de la descripción y evaluación de una serie de indicadores, intentando explicar el
origen, evolución y significado de éstos en el marco de la problemática propia del modelo
político chileno de democracia vigente hoy.
El presente...