3 GUZM N Epopeya Del Roto Chileno

Nicómedes Guzmán. Autorretrato de Chile. “Epopeya del “roto” chileno”.
Santiago de Chile: Zig-Zag, 1957 (133-147).

Hoy en día, para muchos, la palabra “roto” se hace representativa de innoble,
deshonesto, grosero, ingrato, desleal, o del que se conduce mal.
Muchos chilenos usan la palabra “rotería” como algo propio de la grosería del
“roto”, o, en otro caso, la palabra “rotada”, acusando todoesto una
incomprensión del “roto”, lo que debía ser lo contrario, casi un sello de chilenidad
y no de licencioso.

ORESTE PLATH
Oreste Plath (1907) destaca desde hace largo tiempo una tenacidad de labriego,
de minero, de pescador, en la búsqueda de la esencia de lo chileno, en las
costumbres, en el decir, en la leyenda, en las creencias, en las oquedades
obscuras de la superstición. Tiene delante desi al pueblo y se desvive en su
medio hasta dar con la veta preciosa de sus raíces anímicas. Lo trascendente de
sus hallazgos lo cuenta simplemente, con experiencia periodística, con alto
espíritu de síntesis, como encubriéndose en la grandeza de la verdad popular. Si
no, acerquémonos a su “Baraja de Chile”. Ahora, hace un alto en la faena para
conversarnos acerca del “roto”.

EL “ROTO”, HIJO DELA SITUACIÓN GEOGRÁFICA
Para comprender al “roto” es necesario partir de su estructuración psíquica,
condicionada por el medio físico. En el “roto” hay un exceso vital y por ello tiene
un sentido especial de la vida y de la muerte; el “roto” confía en sí mismo y
donde se encuentre hace nacer “chilecitos”. Sabe que ha sido mecido en cuna
de piedra, que lo han amamantado en pechos de piedra. Asiste,después, a una
escuela de agua y vive mirando hacia la altura o hacia la vastedad, desiertos y
salares, o bajando a la profundidad minera.

Nicomedes Guzmán.
La conformación geográfica de Chile y sus varios climas, con lo que viene a ser
varios países en un país, le dan al “roto” su valor telúrico y lo hacen de
conformación y estudio complejos.
EL ORIGEN DE LA PALABRA “ROTO”
El origen de lapalabra “roto” es, para muchos, sinónimo de astroso, rotoso,
parchado. Pero la procedencia del vocablo es muy distinta. Se sabe que se
aplicó algunos años después de la Conquista, cuando los españoles viajaban al
Perú casi sin vestimenta uniforme y los más vestidos iban extraña y
estrafalariamente abigarrados, lo que hizo que se les denominara a estos
viajeros, “rotos”, en el sentido español de lapalabra, que es ir de cualquier
modo. Los viajes se generalizaron y los que iban de Chile, es decir, estos
personajes, pasaron a ser “rotos”, no ya por su aspecto, sino por su esfuerzo y
valentía; luego se generalizó por todos los países esta denominación.
A esta palabra se la hace venir también del quichua y del araucano, pues con
ella se indicaba una práctica que ejercían los peruanos y queconsistía en no
cortarles el pelo a los niños hasta los cinco años; esta ceremonia tenía un
carácter ritual. Conjuntamente con cortarles la cabellera, se les cortaba el vello
del cuerpo, ceremonia que se llamaba “rutu-chicu”.
Entre los araucanos, la práctica de la depilación se efectuaba al llegar la
adolescencia, cuando el ejercicio y el adiestramiento para la guerra así lo
aconsejaban. Y, andando eltiempo, esto de “rutu” vino a quedar en roto
(“purutu”, poroto; “huasu”, huaso; “lazu”, lazo) y pasaría a designar al hombre del
pueblo, valiente, audaz, esforzado, aventurero, altanero.

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133!

El medio físico determina su influencia en la anatomía, en la fisiología y en la
psicología de los individuos.
La acción ecológica (clima, altitud, productos minerales) es un agente
modificador porexcelencia. La ecología es la gran modeladora de este elemento
racial y cultural.
El clima determina la flora, la fauna y la propia fisiología y el espíritu de este tipo
de hombre.
El perfil físico de esta faja de tierra fue llamado de la desesperación y la muerte,
por don Diego de Almagro. Y el poeta Ercilla consignó a esta naturaleza de
lucha, así:
Nunca con tanto estorbo a los humanos quiso impedir...