3 La Encuesta

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Una de las técnicas y herramientas cuantitativas más utilizadas para la investigación social es la
HQFXHVWD. La encuesta seduce al investigador por su “promesa” de objetividad. En efecto, esta
herramienta parece permitirnos cumplir con los principios fundamentales de la investigación
científica: más allá de las opiniones o creencias personales–subjetivas– de los investigadores,
podremos acceder a la realidad tal como se presenta ante nosotros. Desde esta perspectiva, el
investigador no interviene ni altera la realidad observada. Pero, además, como se aplica de manera
masiva a grandes poblaciones nos permite generalizar información acerca de un gran número de
individuos. Estas características diferencian drásticamente a una herramienta deinvestigación
cuantitativa como la encuesta de una herramienta cualitativa, ya que, a través de la elaboración de un
formato de preguntas cerradas que será aplicado a toda la población estudiada de manera general, se
cree que se evita incorporar la perspectiva personal del investigador en la recolección de los datos.
Esta es la piedra angular que genera la tradicional FRQILDQ]D en el potencial de laencuesta como
herramienta de investigación.
Las virtudes de la encuesta, sin embargo, suelen oscurecer las
debilidades que esta, a su vez, posee. En efecto, la encuesta nos permite
obtener información sobre una multiplicidad de temas, conceptos,
opiniones, actitudes, prácticas, sugerencias o preferencias, entre otros1.
Los datos que obtenemos se expresan en cantidades, porcentajes o en
términosnuméricos. Por ejemplo, podemos hablar del 20% de personas
encuestadas que aprueban la gestión de un alcalde o de los 2,500 niños
que sufren de desnutrición en un área determinada. Pero estos datos por
lo general nos remiten a las características externas de los individuos.
Están relacionados a los datos más claramente observables, pero resulta
difícil penetrar en el universo personal de losentrevistados, es decir,
todas aquellas ideas o razones que les permite explicar el por qué de su
comportamiento a los propios individuos.

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La encuesta es una técnica
de investigación cuantitativa
que nos permite recoger
información de una PXHVWUD
de personas, a través de la
aplicación de una serie de
preguntas
ordenadas
y
diseñadas previamente. A
este conjunto de preguntas
ordenadas e impresas enun
texto o documento se le
denomina FXHVWLRQDULR.

De este modo, al elegir la encuesta como herramienta de investigación, debemos tener claras las
ventajas de la misma en relación a los objetivos de nuestro estudio. Si necesitamos conocer las
características generales, externas y objetivas de una población determinada, entonces elegir la
encuesta habrá sido una buena decisión.
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La encuesta es una herramienta de investigación que consiste en un encuentro entre HQFXHVWDGRU y
HQFXHVWDGRV. El encuestador puede ser el mismo investigador o una persona entrenada para realizar
dicha función pero, en cualquiera de los dos casos, se encarga de hacer las preguntas que permitirán la
obtención de datos e información respecto de un conjunto de individuos. Por definición, laencuesta
no se aplica a una sola persona, como puede suceder en el caso de una entrevista. El investigador
siempre buscará obtener información de un grupo de personas, por lo que necesariamente definiremos
un número variable de encuestados. Estos son los individuos de los que recogeremos datos acerca de
sus características y su función consiste únicamente en proporcionar información de la maneramás
veraz posible. Al conjunto de individuos seleccionados para ser encuestados, se le denomina PXHVWUD
y, dependiendo de su representatividad, los resultados del estudio pueden ser generalizables entre un
conjunto más grande de la población o, en todo caso, con relación al XQLYHUVR de estudio2.
Abdala, Ernesto, 0DQXDO SDUD OD HYDOXDFLyQ GH LPSDFWR HQ SURJUDPDV GH IRUPDFLyQ SDUD MyYHQHV,...