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REVISIÓN HTA

Urgencias y emergencias hipertensivas: tratamiento
Rafael Santamaría Olmo, María Dolores Redondo Pachón, Casimiro Valle Domínguez, Pedro Aljama García
Servicio de Nefrología. Hospital Universitario Reina Sofía. Córdoba

NefroPlus 2009;2(2):25-35.

RESUMEN
Las urgencias hipertensivas incluyen a los pacientes con elevación aguda de la presión arterial (PA), pero sin lesión aguda
deningún órgano diana. Las emergencias hipertensivas se definen por la elevación aguda de la PA, acompañada de lesión
aguda de uno o varios órganos diana. La evaluación inicial del paciente con elevación aguda de la PA está encaminada a
confirmar el aumento de ésta y a descartar la existencia de lesión en un órgano diana, para poder diferenciar las urgencias
de las emergencias hipertensivas. En lasurgencias hipertensivas el objetivo será reducir gradualmente la PA, en un intervalo de horas a días, con reposo, control de los factores desencadenantes o tratamiento antihipertensivo por vía oral. El manejo de las emergencias hipertensivas habitualmente suele requerir el ingreso en unidades de Cuidados Intensivos, descenso
rápido de la PA con tratamiento por vía endovenosa y monitorizaciónintensiva de la PA y la lesión del órgano diana.
Palabras clave: Hipertensión arterial. Crisis hipertensiva. Emergencia hipertensiva. Urgencia hipertensiva. Tratamiento antihipertensivo.

INTRODUCCIÓN
La hipertensión arterial (HTA) es una de las enfermedades
crónicas más frecuentes en los países desarrollados. Se estima que aproximadamente un 1% de los pacientes con
hipertensión arterial presentandurante su evolución un episodio de crisis hipertensiva, definida como una elevación
aguda de la PA sobre los niveles basales1,2. La terminología
aplicada a las situaciones clínicas asociadas con elevaciones
agudas de la PA ha sido confusa y, en ocasiones, inadecuadamente empleada. La mayoría de los autores coinciden en
que las elevaciones agudas de la PA sistólica (PAS) o diastólica (PAD), asociadascon daño agudo de órgano diana (cardiovascular, cerebrovascular o renal), se definen como
emergencia hipertensiva3-6. Por el contrario, las elevaciones
agudas de la PAS o PAD sin demostración de lesión de órgano diana se definen como urgencia hipertensiva4,5. La presencia de lesión de órgano diana, y no el valor absoluto de
la PA, es el elemento diferenciador entre la urgencia y la
emergenciahipertensiva. Esta diferenciación es fundamental, debido a que la presencia de lesión de órgano diana
dictará la intensidad de la evaluación y el tratamiento (figura 1). Las emergencias hipertensivas son consideradas como
condiciones en las que la PA debe ser reducida en un corto

Correspondencia: Rafael Santamaría Olmo
Servicio de Nefrología.
Hospital Universitario Reina Sofía. Córdoba.rsantamariao@senefro.org

intervalo de tiempo a niveles considerados como seguros,
dependiendo de la patología acompañante, con drogas por
vía parenteral y con monitorización intensiva. En las urgencias hipertensivas, el control de la PA puede alcanzarse con
drogas por vía oral en intervalos de tiempo más largos (2448 horas), y el manejo puede ser ambulatorio4,5.

EVALUACIÓN INICIAL
La evaluación inicial delpaciente con crisis hipertensiva
está encaminada a confirmar la elevación de la PA y a descartar la existencia de lesión en órgano diana, para poder
diferenciar las urgencias de las emergencias hipertensivas.
En la tabla 1 se resumen las circunstancias consideradas
como emergencias hipertensivas. Tras la historia clínica
inicial (tabla 2), se debe realizar una adecuada exploración
física buscandosignos de lesión en órganos diana (fondo
de ojo, exploración neurológica, soplos, asimetría de pulsos, auscultación cardiopulmonar). En la mayoría de las
urgencias hipertensivas no será necesario realizar exploraciones complementarias. Sin embargo, en caso de sospecha de lesión de órgano diana o causa no ligada a hipertensión arterial esencial de la crisis, las exploraciones complementarias básicas...