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LA PRODUCCIÓN DE CONOCIMIENTO Y EL ORIGEN DE LA ESCISIÓN SOCIEDAD-NATURALEZA, EN RELACIÓN CON LA CONCEPTUALIZACIÓN DE LA PROBLEMÁTICA AMBIENTAL*

Autor: Francisco González Ladrón de Guevara

En la actualidad se hace un uso indiscriminado de los conceptos ambiente, medio ambiente y problemática ambiental. Estos conceptos han sido producidos en un contexto ideológico y político determinado por laescisión entre cultura y naturaleza, instaurada por Descartes en el desarrollo del paradigma construido en la modernidad para posibilitar la fundamentación del conocimiento científico de la naturaleza. En relación con este aspecto, es bastante clarificador el trabajo de Morris Berman. Para lograr este conocimiento científico, se hizo necesario mirar por separado y a distintas escalas losdiferentes procesos relacionados con la estructura y funcionamiento de materia, vida y sociedad. Ello condujo a una ruptura de la visión transversal e integradora que da sentido al conjunto. Las implicaciones epistemológicas, ideológicas, políticas y pragmáticas de este hecho filosófico han puesto en peligro la conservación de la vida en la Tierra y han roto la conexión entre sociedad y naturaleza,conduciendo a un equívoco ideológico que sirve de soporte a la apropiación mecánica del mundo natural y a la pérdida del horizonte de sentido en la proyección de la actividad humana en el planeta. Es necesario, por consiguiente, retomar este hecho desde el punto de vista filosófico y reflexionar sobre sus causas e implicaciones.

En tal orden de ideas, el concepto de medio ambiente se ha utilizado,generalmente, para señalar el ambiente como el entorno biofísico que rodea o sirve de escenario a la actividad humana, y es usado como medio, elemento o insumo para satisfacer las necesidades humanas que, de hecho, más que meramente naturales, son culturales e históricas. Los llamados problemas ambientales se han ubicado por fuera de la actividad social y se visualizan como problemas de o en losecosistemas. Los ecosistemas son el resultado de la evolución biológica. Este concepto surge de la necesidad de estudiar las relaciones entre los diferentes organismos y los procesos físicos, químicos, climáticos, etc., que hacen posible su existencia al configurar estructuras complejas identificables. Estos ecosistemas evolucionan y se transforman en el tiempo y en el espacio. Los seres humanosorganizados en sociedad, viven en y de los ecosistemas y, por tanto, contribuyen en su transformación, pero también son condicionados por ellos en su evolución y desarrollo. Dada la separación entre naturaleza y sociedad (construida por la modernidad), los procesos sociales y los ecosistémicos se han visto como independientes. Por tanto, los llamados “problemas ambientales” se han ubicado por fuera dela actividad social y se visualizan como problemas de o en los ecosistemas. Esto es, en consecuencia, un error dado por la lectura dicotómica de la relación sociedad-naturaleza, lo que infiere de la forma en que se ha venido manejando el concepto de medio ambiente.

En relación con el concepto de medio ambiente, viendo su epistemología, la expresión medio ambiente, de uso generalizado, se encuentraintegrada por dos expresiones que, en castellano, representan una misma idea: ambiente y medio. Desde el punto de visto etimológico, la primera procede del latín ambiens-entis y significa, primordialmente, aquello que cerca o rodea, aplicándose en este sentido a los fluidos que circundan a determinado cuerpo. Su segunda acepción, que es una extensión de la primera, significa aire o atmósfera;pero cuyo significado puede extenderse a las condiciones o circunstancias físicas, sociales o económicas de un lugar, de una región, de una colectividad o de una época. De otra parte, la palabra medio, según su etimología, procede del latín medius-ii, significando lo mismo que la palabra ambiente. Sin embargo, también hace referencia a la situación entre dos extremos: mitad de algo. En el contexto...