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CONDUCTORES
ELÉCTRICOS

3.1 CONDUCTORES ELÉCTRICOS
METALES MÁS EMPLEADOS
Los metales más empleados como conductores en los cables eléctricos son el
COBRE y el ALUMINIO.

3.1.1 EL COBRE
El COBRE se obtiene impuro por tostación de los minerales sulfurosos que lo
contienen y de gran pureza por procedimientos electrolíticos. Se aprovecha su
alta ductilidad para transformarlo en hilos muy delgados.Este proceso lo
endurece limitando su flexibilidad que recobra recociéndolo por diversos
procedimientos industriales.
La operación de estiramiento se denomina trefilado y la reunión de varios
alambres o conjuntos alrededor de uno central forman un conductor llamado
cuerda, que será más flexible cuanto más delgados sean los hilos, siendo la
sección final la suma de las áreas de cada uno de losalambres.
El cobre, pese a sus múltiples cualidades,
presenta ciertos inconvenientes como su
alta densidad y elevado coste,
circunstancia que en ocasiones
requiere su sustitución por otro
metal de menor densidad y más bajo
precio que permita la reducción de
presupuestos.

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3.1.2 EL ALUMINIO
El ALUMINIO, en contacto con el aire, se cubre de una capa de óxido llamada
alumina que lo protege deoxidaciones posteriores, pero presenta el
inconveniente de ser aislante y por tanto dificulta su conexionado en empalmes.
El aluminio en contacto con metales más nobles, hierro, cobre o aleaciones, y en
presencia de humedad, produce un par galvánico que lo corroe lentamente hasta
desintegrarlo. A pesar de estos inconvenientes, que también son evitables, lo
cierto es que presenta cualidades que enocasiones lo hacen ser insustituible para
tendidos de líneas aéreas, cables de grandes secciones para circuitos de baja o
alta tensión, etc. Dada su baja densidad, 1/3 de la del cobre, y estableciendo una
relación entre sus correspondientes resistividades, el cobre podría ser sustituido
por la mitad de su peso en aluminio, conservando la misma resistencia eléctrica.
Las propiedades mecánicas delaluminio son bastante inferiores a las del cobre y
al ser baja su resistencia a la tracción, se utiliza aleado o bien con alambres de
acero al objeto de transferirle alta tenacidad para líneas aéreas.
La resistividad patrón del aluminio es:
1
35,38

= 0,028264 ohm • mm2/m a 20ºC

3.2 CARACTERÍSTICAS DE LOS
CONDUCTORES
Internacionalmente, la fabricación de conductores para cables eléctricos
aisladosse ajusta a las prescripciones de la Norma IEC 60228 y EN 60228, que
tienen exacta correspondencia con la Norma
UNE-EN 60228.
La formación de un conductor se define por el
número de alambres que lo componen y por el
diámetro nominal de los mismos. El grado de
rigidez o flexibilidad viene definido por las
diferentes clases que se indican en las Normas
• 21 •

mencionadas, correspondiendo la clase1 a los conductores compuestos por un solo
alambre. La clase 2 corresponde a conductores de varios alambres cableados,
donde se especifica el número mínimo que cada sección debe llevar. Las clases 5 y
6 corresponden a los conductores flexibles, donde la norma hace especial mención
al máximo diámetro de los alambres, pero no al número de ellos, que queda a juicio
del buen hacer de cada fabricante.La diferencia entre la clase 5 y la clase 6 estriba
en que en esta última los hilos son más delgados para lograr más flexibilidad. Con
independencia de otros cumplimientos que la Norma expresa, “el factor
determinante que debe cumplirse es la resistencia eléctrica máxima de cada
conductor”. Indicado en la Norma UNE–EN 60228 (correspondencia con IEC 60228).
¿QUÉ ES LA SECCIÓN GEOMÉTRICA?
Seentiende por la sección geométrica de un conductor la
sección recta de un alambre o la suma de las secciones
rectas de cada uno de los alambres, si se trata de una
cuerda, expresado en mm2.
¿QUÉ ES LA SECCIÓN NOMINAL?
Es el valor redondeado que se aproxima al geométrico y que se utiliza para la
designación del cable, expresado en mm2.
¿QUÉ ES LA SECCIÓN ELÉCTRICA?
Es el valor de resistencia máximo...