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problemas emocionales
y de conducta en la infancia:
UN INSTRUMENTO DE IDENTIFICACIÓN Y PREVENCIÓN TEMPRANA

▼ orientación educativa
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MAITE GARAIGORDOBIL Y CARMEN MAGANTO
Facultad de Psicología. Universidad del País Vasco
maite.garaigordobil@ehu.es; carmen.maganto@ehu.es

L

Los problemas emocionales y de conducta
son patologías frecuentes
en la infancia, y su detección precoz mejora elpronóstico y los efectos
de la terapia. El SPECI
responde a la necesidad
de dotar a los profesionales de un instrumento de
identificación precoz, con
rigor metodológico, que
permite un cribado de los
problemas emocionales y
de conducta infantil más
comunes y del grado de
intensidad de los mismos.

os problemas emocionales y de conducta en la infancia suponen
una preocupación y un reto para padres,educadores y profesionales de la salud, ocupando un lugar destacado en las investigaciones sobre trastornos psicopatológicos en niños. Generalmente, los
padres y profesores son las personas que tienen mayor contacto con
los niños y niñas, y los que detectan que algo no funciona adecuadamente, siendo habitual que sean ellos los que solicitan una evaluación
emocional y conductual. Los motivos de consultamás frecuentes de
los profesores se relacionan con problemas de conducta y de rendimiento escolar, mientras que los padres consultan por problemas
entre los hermanos, de conducta, y temores diversos. La evaluación
tiene como finalidad conocer y comprender las conductas y síntomas
que aparecen, para valorar si éstos, son parte normal del desarrollo o
constituyen un patrón patológico. Y con estafinalidad
se ha construido el Screening de Problemas Emocionales y de Conducta Infantil (SPECI).
La importancia y necesidad de evaluar los problemas emocionales y de conducta proviene del alto porcentaje de niños y niñas que acude a la consulta psicológica por estos problemas, especialmente cuando
los problemas de conducta están asociados a trastornos externalizantes. Los estudios epidemiológicosconfirman que entre los seis y doce años es uno de
los motivos de consulta de mayor prevalencia. Los
resultados de las encuestas en distintos países sobre
desórdenes psiquiátricos en niños de cinco y quince
años, confirman una tasa de prevalencia que va del
9% al 22%, dependiendo del tipo de problemas evaluados y de los instrumentos de evaluación utilizados,
en cualquier caso se trata de un porcentajedigno de
consideración.
La prevención de dichos problemas requiere una
identificación temprana, y para ello es preciso que se
origine de la observación de las personas que conviven con los niños y niñas, es decir, con los profesores
y padres, que son los informantes más idóneos para la
Maite Garaigordobil y Carmen Maganto.
detección de problemas infantiles. Para que la valora34 | PADRES Y MAESTROS• Nº 351 JUNIO 2013

ción temprana sea rápida, asequible, fácil y efectiva es
preciso contar con instrumentos de screening, ya que,
como indican muchos investigadores, tienen muchas
ventajas: economía de tiempo en la aplicación-interpretación, entrenamiento sencillo, evaluación de un
amplio abanico de conductas, estandarización que facilita comparaciones normativas, posibilidad de obtener
datos quepodrían pasarse por alto en la observación
no sistematizada, aportar información sobre niños y
niñas que no pueden proporcionar ellos mismos, ya
que se basan en juicios y observaciones de personas
(padres y/o educadores) que los conocen bien.
Los problemas emocionales y de conducta son patologías frecuentes en la infancia, y su detección precoz mejora el pronóstico y los efectos de la terapia.En
este sentido, el SPECI responde a la necesidad de do-

tar a los profesionales de un instrumento de identificación precoz, con rigor metodológico, que permite un
cribado de los problemas emocionales y de conducta
infantil más comunes y del grado de intensidad de los
mismos.
DESCRIPCIÓN DEL SCREENING DE PROBLEMAS
EMOCIONALES Y DE CONDUCTA INFANTIL (SPECI)
El SPECI es un instrumento que...