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LA SOLEDAD DE AMÉRICA LATINA
GABRIEL GARCÍA MÁRQUEZ

Antonio Pigafetta, un navegante florentino que acompañó a Magallanes en el primer viaje alrededor del
mundo, escribió a su paso por nuestra América meridional una crónica rigurosa que sin embargo parece una
aventura de la imaginación . Contó que había visto cerdos con el ombligo en el lomo y unos pájaros sin patas cuyas
hembras empollaban enlas espaldas del macho, y otros como alcatraces sin lengua cuyos picos parecían una
cuchara. Contó que había visto un engendro animal con cabeza y orejas de mula, cuerpo de camello, patas de ciervo
y relincho de caballo. Contó que al primer nativo que encontraron en la Patagonia le pusieron enfrente un espejo y
que aquel gigante enardecido perdió el uso de la razón por el pavor de su propia imagen.Este libro breve y fascinante, en el cual ya se vislumbran los gérmenes de nuestras novelas de hoy, no es ni
muchos menos el testimonio más asombroso de nuestra realidad de aquellos tiempos. Los Cronistas de Indias nos
legaron otros incontables. El dorado, nuestro país ilusorio tan codiciado, figuró en mapas numerosos durante largos
años, cambiando de lugar y de forma según la fantasía de loscartógrafos. En busca de la fuente de la Eterna
Juventud, el mítico Alvar Nuñez Cabeza de Vaca exploró durante ocho años el norte de México,en una expedición
venática cuyos miembros se comieron unos a otros, y sólo llegaron cinco de los 600 que la emprendieron . Uno de
los tantos misterios que nunca fueron descifrados, es el de las once mil mulas cargadas con cien libras de oro cada
una, que un díasalieron del Cuzco para pagar el rescate de Atahualpa y nunca llegaron a su destino. Más tarde,
durante la colonia , se vendían en cartagena de Indias unas gallinas criadas en tierras de aluvión , en cuyas mollejas
se encontraban piedrecitas de oro. este delirio áureo de nuestros fundadores nos persiguió hasta hace poco tiempo.
Apenas en el siglo pasado la misión alemana encargada de estudiar laconstrucción de un ferrocarril interoceánico en
el istmo de Panamá, concluyó que el proyecto era loable con la condición que los rieles no se hicieran de hierro, que
era un metal escaso en la región , sino que se hicieran de oro.
La independencia del dominio español no nos puso a salvo de la demencia. El general Antonio López de
Santana, que fue tres veces dictador de México, hizo enterrar confunerales magníficos la pierna derecha que había
perdido en la llamada Guerra de los Pasteles. El general Gabriel García Moreno gobernó al Ecuador durante 16 años
como un monarca absoluto, y su cadáver fue velado con su uniforme de gala y su coraza de condecoraciones sentado
en la silla presidencial. El general Maximiliano Hernández Martínez, el déspota teósofo de El Salvador que hizo
exterminar en unamatanza bárbara a 30 mil campesinos, había inventado un péndulo para averiguar si los alimentos
estaban envenenados, e hizo cubrir con papel rojo el alumbrado público para combatir una epidemia de escarlatina.
El monumento al general Francisco Morazán, erigido en la plaza mayor de Tegucigalpa, es en realidad una estatua
del mariscal Ney comprada en París en un depósito de esculturas usadas.
Haceonce años, uno de los poetas insignes de nuestro tiempo, el chileno Pablo Neruda, iluminó este ámbito
con su palabra. En las buenas conciencias de Europa, y a veces también en las malas, han irrumpido desde entonces
con más ímpetus que nunca las noticias fantasmales de la América Latina, esa patria inmensa de hombres alucinados
y mujeres históricas, cuya terquedad sin fin se confunde con la leyenda.No hemos tenido un instante de sosiego.
Un presidente prometeico atrincherado en su palacio en llamas murió peleando solo contra todo un ejército,
y dos desastres aéreos sospechosos y nunca esclarecidos segaron la vida de otro de corazón generoso, y la de un
militar demócrata que había restaurado la dignidad de su pueblo. Ha habido 5 guerras y 17 golpes de estado, y surgió

un dictador...