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Vida, conciencia y simbolismo.
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Un ensayo sobre la jerarquía natural
Miguel Espinoza
Département de Philosophie / Université de Strasbourg
miguel.espinoza@orange.fr
http://miguel.espinoza.pagesperso-orange.fr

El origen de los grandes problemas de la psicología humana debe ser
llevado hacia atrás, al punto mismo donde los fenómenos de la vida empiezan a
aparecer, al seno del mundo físico. Asíaparecen, desde el umbral de la
fisiología, todas las dificultades y todos los misterios de los cuales se
preocupan los filósofos sobre todo a propósito de los fenómenos que tienen por
teatro la conciencia humana. A.-A. Cournot
En un sentido, la causa es aquello de lo cual una cosa está hecha y que
permanece inmanente en ella… En otro sentido, es la forma y el modelo, la
definición de la esencia ysus géneros… En otro sentido, es aquello de donde
viene el primer comienzo del cambio y del reposo… Por último, es el fin, es
decir, la causa final. Aristóteles

Introducción
El problema que presento pertenece a la filosofía de la naturaleza y a la metafísica.
Por eso nada de lo que digo aquí contradice los hechos positivos e innegables
descubiertos por la ciencia sino que está relacionado con lainterpretación de tales
hechos y con su prolongación filosófica, es decir, con la manera en que científicos y
filósofos utilizan tales datos para justificar alguna doctrina. Mi objetivo es doble: en
primer lugar, exponer una de las maneras de concebir la jerarquía natural haciendo una
breve descripción de las clases de sistemas que existen y de los diferentes estratos
naturales; en segundo lugar,proponer algunas observaciones acerca de la explicación de
esta jerarquía de sistemas y de estratos poniendo especial énfasis en la transición causal
que va de un estrato a otro. Esta reflexión está guiada por el ideal de elaborar un
naturalismo integral que evite a la vez el reduccionismo desmesurado del materialismo
y del cientificismo, así como la separación demasiado marcada entre lo inerte ylo vivo
imaginada por el vitalismo.

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Texto de una conferencia impartida en las VI Jornadas de Neurofilosofía y Neuroética: «Evolución de la
Conciencia», organizadas por el Departamento de Biotecnología de la Universidad de Alicante los días 30
y 31 de octubre de 2009. Quisiera agradecer a los organizadores de estas Jornadas, Prof. Dr. D. Joaquín
de Juan y Prof. Dr. D. Fernando Pérez Herranz, laamable invitación cursada.
Eikasia. Revista de Filosofía, año V, 32 (mayo 2010). http://www.revistadefilosofia.com

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Espinoza, Miguel: «Vida, conciencia y simbolismo. Un ensayo sobre la jerarquía natural»

Propongo cinco tesis: (I) La naturaleza se compone de sistemas emergentes; (II)
Existe una jerarquía de sistemas y de estratos naturales; (III) Nada en absoluto, ni los
sistemas, ni losestratos, ni las propiedades, ni las relaciones, ni los comportamientos de
los seres surgen por azar sino que están determinados por causas múltiples y variadas. Y
dado que la determinación causal presupone la continuidad espaciotemporal, (IV) La
formación de sistemas y de estratos es causal y espaciotemporalmente continua. (V)
Finalmente, no tenemos los conceptos idóneos para describir y explicarcausalmente la
formación de la jerarquía natural. No se sabe explicar, por ejemplo, la emergencia de la
conciencia, y la subjetividad sigue siendo enigmática.
Clarifico brevemente la significación de algunos conceptos clave de estas
afirmaciones. No hay ninguna significación del término «emergencia» que sea
unánimemente aceptada. Yo lo utilizo, en unión íntima con la causalidad, para sugerir
que notodas las novedades naturales se explican solamente desde abajo, es decir,
mediante las causas eficientes fisicoquímicas. La creencia según la cual la única
explicación inteligible explica lo superior por lo inferior es reduccionista. Pero además
de las causas eficientes fisicoquímicas hay causas de un orden superior, formales y
finales, las cuales al menos en los sistemas vivos canalizan y dan...