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Revista de Ingeniería de Construcción N° 6, Enero - Junio 1989

El IRI: un indicador de la regularidad superficial
Ignacio Sánchez S.
Ingeniero de Caminos M.Sc. Ph.D.
Geocisa, Los Alamos de Jerez, 10. Coslada 28820 - Madrid, España.
Hernán de Solminihac T.
Profesor. Departamento Ingeniería de Construcción, Pontificia Universidad Católica de Chile,
Casilla 6177, Santiago, Chile
RESUMEN: el Índicede Regularidad Internacional (IRI) presenta una escala única de valores para la
medida de la regularidad superficial de los caminos, que puede ser utilizada por la gran mayoría de los
aparatos de auscultación que existen en la actualidad. Este índice simula la respuesta de un vehículo al
circular por una carretera a 80 km/h y por lo tanto permite considerar factores como seguridad,
confort y costode uso de los vehículos. Se recomienda que los valores del IRI se obtengan con
perfilómetros dinámicos de gran rendimiento y que se presenten por tramos de 200 m.

I.

INTRODUCCION

La regularidad es la característica que más influye en las sensaciones de confort y
seguridad que experimenta un usuario al circular por una carretera. Cabe destacar que la regularidad
superficial es mucho másvalorada por el conductor que la capacidad portante en sí y que esta última
tan sólo le interesa en cuanto incide en la primera por la aparición de baches y otras deformaciones.
Asimismo, el técnico en la administración de carreteras también muestra un especial
interés por el estado de la regularidad superficial. Esta repercute en forma importante en los gastos de
transporte y mantenimiento de la redvial y, además, proporciona una indicación del estado de una
obra recién terminada y puede usarse como índice de calidad en la recepción de carreteras nuevas.
Motivados por estas y otras causas, muchos técnicos e investigadores han desarrollado en
los últimos 20 o 30 años una diversidad de aparatos y técnicas para medir la regularidad superficial.
La regularidad superficial es un fenómeno que dependeprimordialmente del perfil
longitudinal de la superficie de la carretera, pero también depende de las características mecánicas de
los vehículos y de la velocidad de circulación de éstos.
Existen, principalmente, dos tipos de aparatos de medidas de la regularidad superficial:
los que basan su medida en la evaluación del perfil longitudinal y los que captan y miden la respuesta
de un vehículodeterminado al circular por el tramo de carretera a estudiar. Los datos obtenidos por
uno y otro tipo de sistemas son analizados de distintas maneras, dando lugar a una diversidad de
índices o notas de la regularidad superficial que complican la comparación del estado de las distintas
carreteras.

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Con objeto de definir un parámetrouniversal de medida de la regularidad superficial,
que pudiese ser utilizado por los distintos aparatos que existen en la actualidad, se reunió en Brasil un
grupo de investigadores de todo el mundo, los cuales definieron el Índice de Regularidad
Internacional (IRI International Roughness Index) como unidad de medida de la regularidad
superficial de una carretera.
Los objetivos del presente trabajoson repasar fundamentos y características de los
sistemas más populares de medida de la regularidad superficial, para a continuación definir y
explicar el uso del IRI.

II.

SISTEMAS DE MEDIDA DE LA REGULARIDAD SUPERFICIAL.

2.1 Perfilómetros
Como se mencionó anteriormente, el parámetro que más influye en la regularidad
superficial de una carretera es su perfil longitudinal. Es por esta razón quelos primeros aparatos de
medida de la uniformidad, y muchos de los que existen en la actualidad, basan sus medidas en la
obtención del perfil longitudinal.
El perfil longitudinal de una carretera puede descomponerse en una serie de armónicos
(o sinusoides) de distintas amplitudes y longitudes de onda. La gama de longitudes de onda de los
armónicos que afectan la regularidad superficial está...