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Licenciatura en Psicología
Asignatura: Introducción a la Sociología
Unidad I: El surgimiento de la sociología

Clase 2

La fundación de la sociología: Augusto Comte

En la primer clase vimos como las transformaciones políticas y económicas hicieron creer que la sociedad y la cultura eran el producto exclusivo de la acción de los hombres. En ese sentido, compartimos los pensamientos quesurgieron desde los filósofos metafísicos, la ilustración y la contra-ilustración o nuevo romanticismo. Los nuevos problemas sociales asociados a la urbanización, al pauperismo de las clases trabajadoras y al debilitamiento de los antiguos marcos normativos parecían mostrar una realidad no controlable regida por leyes independientes de la voluntad de los hombres, similares a las de la naturaleza. En esecontexto debe situarse al fundador de la sociología, Augusto Comte.

Antecedentes de Augusto Comte: Montesquieu, Condorcet y Saint Simon

Montesquieu
Para Augusto Comte, Montesquieu es “el” precursor de la sociología, en razón de haber pensado los fenómenos políticos sujetos tanto a leyes naturales invariables como a otras. Para Montesquieu, las instituciones sociales no eran formacionesarbitrarias sino que estaban sometidas a leyes y éstas, a su vez, eran “en su sentido general, las relaciones necesarias derivadas de la naturaleza de las cosas”. Dentro de tan amplia definición entraban las leyes naturales y las normativas, que gobiernan la conducta: “Todos los seres tienen sus leyes; la Divinidad tiene sus leyes; el mundo material tiene sus leyes (...) las bestias tienen sus leyes; elhombre tiene sus leyes”. Éstas leyes, que constituyen y mantienen las instituciones sociales, provienen, según Montesquieu, de las necesidades de la naturaleza humana pero también del medio físico; el reconocimiento de la influencia del medio junto a la afirmación de leyes sociales es uno de los puentes que más directamente vincula el nombre de Montesquieu con la sociología, tal como fue construidaen su primera fase.

Condorcet
Un segundo precursor de A. Comte es el marqués de Condorcet, que sostiene que es posible conocer científicamente, a través del estudio de la experiencia histórica, el progreso social de la humanidad. Si para la doctrina de la Ilustración la condición humana era inmutable, y sólo podía realizar una marcha progresiva hacia la “verdadera” naturaleza, para Condorcet, encambio, la “humanidad es perfectible”, y esboza las tres principales líneas del progreso: igualación de las naciones, nivelación de las clases y perfección del individuo. Este trazado de los futuros destinos del hombre pertenece de lleno a la filosofía de la historia, dentro de cuyas líneas habrá de colocar Augusto Comte su construcción sociológica, no sin pasar antes a través de las ideas delconde de Saint-Simon.

Saint Simon y los saintsimonianos
Se puede decir de él que fue el último enciclopedista del siglo XVIII y el primer socialista de la era industrial. Participó en la guerra de la independencia norteamericana y estuvo al lado de los revolucionarios en 1789; alumno personal de d'Alembert, su progresismo intelectual lo condujo al progresismo político y social. La teoría de lasclases sociales de Saint-Simon pone el acento sobre la explotación de una inmensa mayoría de trabajadores de todo tipo por una pequeña minoría de ociosos. En armonía con las masas, una elite de las Luces, intelectual y profesional, integrada sobre todo por industriales, debía liberar a la sociedad de esa explotación y organizar progresivamente el reino de la abundancia y del trabajo.
La posición deSaint-Simon, a caballo entre dos siglos, se manifiesta también cuando nos habla de las relaciones entre clases: no son los asalariados, afirma, quienes son explotados a favor de la ganancia, sino la renta la que explota a la sociedad entera; la aristocracia propietaria de tierras no sólo domina el mundo campesino sino también al Estado. Concluye entonces que “el arte de gobernar se reduce a dar a...