36 Guillermo Soberon Lecciones Aprendidas En El Terremoto De La Ciudad De Mexico En 1985

LECCIONES APRENDIDAS EN EL TERREMOTO DE LA
CIUDAD DE MÉXICO EN 19851
GUILLERMO SOBERÓN*

Miembro de El Colegio Nacional

Los terremotos del 19 y 20 de septiembre de 1985 constituyen, a no du­
darlo, uno de los acontecimientos más significativos de la vida nacional y
de la historia de la salud en nuestro país. Su magnitud, los daños físicos
y económicos infligidos, el momento histórico en queocurren, la secue­
la inmediata al fenómeno, la movilización nacional e internacional que
produjeron, la respuesta oportuna y la solución mediata a la reorganiza­
ción de los servicios de salud son temas que, a veinte años de ocurrencia
de ese evento, invitan a hacer un recuento, ya sea somero, de su signifi­
cado y del impacto de las labores de reconstrucción y reordenamiento
de los serviciospúblicos de salud.
Las características del sismo y la labor desplegada para contender con
sus efectos han dado lugar a varias publicaciones que pueden ser fuente
de información a personas interesadas. El ensayo A dos años... Reflexiones
sobre los terremotos de 1985 elaborado por el que habla y por Cuauhtémoc
Valdés hizo una primera valoración del efecto de lo realizado. De ese
escrito se han tomadoalgunos párrafos ilustrativos de lo acontecido y de
la reacción que se tuvo para mejor entender a la distancia de 20 años, el
significado de algunas acciones entonces llevadas a cabo.
En ese 19 de septiembre de 1985, a las 7:19 horas, se produjo un sismo
con una intensidad cercana a los 8 grados en la escala de Richter con epi­
centro en el océano Pacífico, frente a las costas de Michoacán, que causódestrucción y daños humanos y materiales sin precedentes en la historia de
México. Su impacto y su secuela destructiva afectaron básicamente la par­
te central de la ciudad de México y los estados de Michoacán, Guerrero
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Ponencia presentada en el acto conmemorativo A 20 años después del sismo, 19 de sep­
tiembre de 2005.
* Secretario de Salud 1982-1988, Rector UNAM 1973-1981, Presidente EméritoFunsalud 2003- , Secretario Ejecutivo Comisión Nacional de Bioética 2004r2005.

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yjalisco, y en menor medida, Colima. Al día siguiente a las 20 horas hubo
una réplica de gran intensidad.
La vida cotidiana de la capital y de la nación se suspendió, se trastocó;
los proyectos de cada quien para ese día, el quehacer familiar, escolar y
laboral se interrumpieron; el daño, la destrucción, el dolor yla desespe­
ración se manifestaron abruptamente.
Al poco tiempo de ocurrido el evento, el presidente de la República,
Miguel de la Madrid, giró instrucciones para iniciar las acciones de res­
cate, emergencia y restablecimiento del orden mediante la puesta en
práctica de los mecanismos e instrumentos de salvamento, auxilio y recu­
peración de que disponía el gobierno federal para afrontardesastres
naturales.
El presidente de la República fijó, entre otros, criterios básicos para
dar prioridad total al rescate de los sobrevivientes; no escatimar esfuerzos
para ayudar a la población afectada, y adoptar las medidas para atender
las necesidades de vivienda de los damnificados.
De inmediato se construyeron dos comisiones: la Nacional y la Metro­
politana de Emergencia a fin de ponderar losdaños ocurridos e instru­
mentar las medidas necesarias.
Los daños causados por el terremoto fueron tremendos. Al paso de los
años quedan los números fríos y el estremecedor recuerdo de la expe­
riencia.
El sector salud fue severamente afectado pues varias instituciones noso­
comiales se ubican en una zona donde fue mayor la intensidad del
temblor.
Se derrumbaron la torre de hospitalización delHospital Juárez, la vi­
vienda de los médicos residentes del Hospital General, así como su Pabe­
llón de Gineco-Obstetricia; el resto del nosocomio tenía daños severos y
tendría que ser desalojado. El Centro Médico del IMSS estaba dañado de
muerte y hubo que evacuarlo por completo; el deterioro del Hospital
Zaragoza del ISSSTE también era extenso y también habría de ser evacuado.
Asimismo, otros...