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Anuario de Derechos Humanos. Nueva Época. Vol. 12. 2011 (13-42)
http://dx.doi.org/10.5209/rev_ANDH.2011.v12.38101

Realismo, miedo y relativismo.
Notas sobre la filosofía política de
Bernard Williams1
Pablo Badillo O’Farrell
Universidad de Sevilla

SUMARIO: I. INTRODUCCIÓN.— II. MORALISMO Y REALISMO POLÍTICOS.—
III. LIBERALISMO DEL MIEDO.— IV. RELATIVISMO Y DERECHOS
HUMANOS

I. INTRODUCCIÓN
Lafigura de Bernard Williams ocupa lugar muy destacado en la historia del pensamiento del pasado siglo y los
primeros años del presente. Si nos fijamos con un cierto
detenimiento en su producción bibliográfica, nos podemos
percatar cómo los intereses esenciales que ocuparon su
atención fueron la filosofía en general, y una muy especial
atención a la filosofía moral.
No obstante, en los últimos años desu vida, ya muy deteriorada por los efectos de la enfermedad, y que acabó con
ella en 2003, dedicó una atención especial a publicar una
colección de volúmenes, tres en concreto, en los que nos
ofreció un profundo y perspicaz análisis, como todos los
suyos, de una serie de asuntos que van desde ensayos so1 El presente trabajo es un avance de una monografía sobre la filosofía política de BernardWilliams. Por ello, en él se realiza simplemente un análisis fundamentalmente descriptivo de algunas de sus perspectivas en relación a la cuestión desarrollada en tres monografías esenciales. Queda para el trabajo ulterior
el estudio de su visión global de la filosofía política, en especial relación con la
corriente analítica.

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bre historia de la filosofía, hasta la consideración de ella
como disciplina humanística, pasando por el intento de
acercamiento y elaboración de una filosofía política, que es
la que nos va a ocupar, desarrollada en el volumen In the
Beginning was the Deed, publicado en 20052, sin perjuicio
de que también dedicara una especial atención a aquella
en el artículo “PoliticalPhilosophy and the Analitical Tradition”, incluido en el volumen Philosophy as a Humanistic Discipline, publicado en 20063.
Como he referido, la figura de Williams resulta fundamental si se desea conocer un cierto desarrollo de la ética
en el siglo XX, de manera muy especial en su acercamiento al utilitarismo, pues se percató de que en los últimos
compases del siglo pasado existían una serie deasuntos
por los que no se podía pasar sin detenerse y fijar en ellos
su atención. Y éstos eran de suma importancia para la filosofía política. En este trabajo nos vamos a detener en
tratar algunos, que, aparentemente, pueden parecer no
plenamente conexos, pero que resultan como piezas de un
rompecabezas, si se quiere inacabado por su pronta desaparición, pero que son muy ilustrativos de los rasgosque
para él eran esenciales en la manera de entender la filosofía política en este momento histórico concreto.
Así, de los asuntos tratados en el referido libro en primer lugar las cuestiones en las que vamos a incidir aquí,
dejando de lado otros aspectos desarrollados por él que se
centran en aspectos más particulares y concretos, serán
esencialmente aquellos que se centran en los principios en
losque se sustenta la filosofía política del presente, a saber el liberalismo del miedo y su visión sobre los derechos
humanos en relación con el relativismo4.
2 WILLIAMS, Bernard, In the Beginning was the Deed, Princeton University
Press, Princeton y Londres, 2005.
3 WILLIAMS, Bernard, Philosophy as a Humanistic Discipline, Princeton University Press, Princeton y Londres, 2006.
4 Se puede encontrarun análisis bastante panorámico de la filosofía política
Williams en el artículo de SLEAT, Matt, “Making Sense of Our Political Lives. On
the Political Thought of Bernard Williams”, Critical Review of International Social ad Political Philosophy, Vol. 9, 1, March 2006, pp. 389-398.

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