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Capitulo 4.

Estructura de mercado y competencia

INTRODuccrON
EI concepto de competencia se refiere a la condicion que prevalece en un mercado seglm la cual la busqueda y consecucion de beneficios de cada empresa se hace a expensas de los beneficios de otra u otras.
Esta definicion del termino competencia, tomada del Dictionary of Modem Economics (McGraw-Hill,
1965), es mas realista y util desdeel punto de vista de la estrategia que la tradicionalmente empleada en los
textos de microeconomfa, y que alude a un modelo conceptual en el que las empresas son tan peque!'ias en
relacion con el mercado que no tienen ninguna capacidad para modificar 10 que allf ocurre. La definicion de competencia que da el diccionario es particularmente lltil para el analisis de estrategia, puesto que,
asfdefinidas, las acciones de las empresas, al menos en parte, estan determinadas por 10 que ellas esperan
del resto. Por el contrario, en una definicion estrecha del concepto de competencia, 10 que hace una empresa no afecta al resto .
Debe destacarse que, en esta definicion de competencia, el resto de las empresas corresponde a los competidores actuales y potenciales de un mercado, por 10 que labusqueda y consecucion de beneficios por
parte de una empresa tambien se realiza a expensas de los competidores potenciales. Como se discutira en
el proximo capitulo, el grado de competencia por los beneficios depende en gran medida de las barreras
para entrar a ese mercado.
Los dos elementos centrales de la estrategia competitiva empresarial: a) toda empresa busca aumentar
sus beneficios y b) esteaumento se realiza a costa de alglm otro competidor, ya sea actual 0 potencial, son
los que de acuerdo a la teorfa microeconomica clasica se asocian con algun grado de imperfeccion del mercado. Asf pues, estrategia, competencia, imperfeccion y estructura de un mercado son elementos estrechamente vinculados.
De acuerdo con 10 discutido, la determinacion del grado de competencia en un mercado estaasociacla, bajo cualquier paradigma, a la interaccion entre empresas. Por ello, conocer el grado y tipo de competencia enfrentacla es fundamental para la correcta evaluacion y seleccion de las acciones estrategicas que
las firmas han de seguir, ya sea que se encuentren 0 deseen entrar en un mercado. De esta manera, las
estrategias optimas seran distintas cuando el mercaclo opera con un nivel deinteraccion alto - cloncle
las reacciones de las demas empresas seran crlticas en sus resultados- que cuando el mercaclo genera poca
interaccion y 10 que haga cad a empresa no afectara sustancialmente las decisiones cle las demas.
EI grado de interaccion entre empresas se asocia, en cierta medida, a la estructura del mercado. Cuanto
mas alta es la concentracion, mayor sera la conciencia sobre lainteraccion que pueden tener las empresas,
10 que a su vez quiza induzca a reducir algunas formas cle competencia. En estos terminos, la competencia
puede comprenclerse como fuerza y como resultado, y la concentracion, como un determinante y un
inductor de la competencia. Por ello, los elementos que definen y determinan la estructura de una industria 0 mercado son crfhcos en el desempe!'io competitivo delas empresas que la componen. En este capitulo se analizan los principales elementos que determinan la estructura cle un mercado, y su relacion con la
conducta y el desempefio de las empresas.

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Parte II. Organizaci6n industrial para la estrategia de las firmas

DISTINTAS VISIONES SOBRE LA ORGANIZACIGN INDUSTRIAL
Paradigma estructura-conducta-desempeno
El estudio sistematicode las industrias en contextos de competencia imperfecta, como es posible definir a
la organizacion industrial, comenzo en la c1ecada de los treinta . D esde sus inicios y hasta los primeros afios
de los se tenta, el paradigma que primo fue el conocido como estructura-conducta-desempefio (ECO) . Este
paradigma visual iza los elementos de la estructura indu strial - el tamafio de las empresas,...