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EL PROCESO DE FABRICACIÓN Y LAS CLASIFICACIONES TÉCNICAS
En el pasado, la obtención de baldosas cerámicas se realizaba bajo unos procesos
manuales basados en la manipulación de la tierra y el agua, y el control del fuego. Estos
procesos incluían:
• la selección de arcillas naturales, su trituración y mezcla,
• la preparación con agua de pastas para dar forma a las piezas en estado

plástico(barro),
• la operación de modelado a partir de unos primitivos moldes de madera que

conferían las dimensiones de la pieza en estado crudo,
• un secado natural para eliminar la mayor parte del agua que se había aportado
•

•

•

•

en la preparación de la pasta,
una primera cocción que confería la resistencia mecánica y la geometría
definitiva del producto, así como la coloración superficial; enalgunos casos,
estas baldosas cerámicas, sin ningún tratamiento posterior, eran utilizadas
como material de recubrimiento,
sobre el producto cocido se aplicaban engobes y vidriados para enmascarar el
color del cuerpo cerámico, dar otra coloración en su cara vista o aportar
impermeabilidad a un producto poroso,
también podían aplicarse decoraciones y otros tratamientos superficiales, bien
directamentesobre el bizcocho o cuerpo cerámico, bien sobre los engobes o
vidriados, y
tras estos tratamientos, se sometía a la baldosa cerámica a un nuevo proceso
de cocción para alcanzar el estado final en todas sus partes, con la maduración
de todos los elementos aplicados sobre la superficie del soporte o bizcocho.

Esas baldosas tradicionales se colocaban habitualmente con morteros de cal, que
daban unabuena adherencia y eran ligeramente deformables para adaptar el
recubrimiento cerámico a los cambios térmicos o pequeños movimientos que se
producían sobre el soporte o sobre las baldosas cerámicas una vez instaladas. Sin la
acción del agua, los alicatados y solados colocados con mortero de cal han resistido el
paso del tiempo hasta llegar a nuestros días, en ocasiones en muy buenas condiciones deconservación.
A partir de mediados del siglo XIX se inician una serie de cambios en el proceso
de elaboración que son la base de la tecnología cerámica actual y de las familias
cerámicas que oferta la industria cerámica.

Las baldosas cerámicas · Clasificionaciones comercial y técnica
Proceso de fabricación

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EL PROCESO DE FABRICACIÓN ACTUAL
Ya hemos descrito en el punto anterior, aunque de unaforma muy resumida, las
etapas del proceso de elaboración de una baldosa cerámica hasta mediados del siglo
pasado. De esas etapas cabe destacar tres fases fundamentales de cara a la obtención de
una baldosa cerámica con unas características concretas: la selección y tratamiento de
las materias primas, el proceso de modelado y la cocción. Sobre estas tres fases se
experimentaron diferentesinnovaciones que han llevado a la tecnología cerámica actual,
siguiendo unos procesos que se ilustran en el Cuadro 1.
De ese cuadro se deducen los tres grandes bloques correspondientes a las fases
antes aludidas, con unas pocas alternativas dentro de cada bloque para la tecnología
actual y mayoritaria en la fabricación de baldosas cerámicas:
• preparación de materias primas por vía seca o vía húmeda,
•conformación o modelado en estado plástico (extrusión) o en estado semiseco

(prensado),
• proceso de cocción único o doble (bizcocho y aplicaciones posteriores)

Diagrama del proceso de fabricación
Cuadro 1

Las baldosas cerámicas · Clasificionaciones comercial y técnica
Proceso de fabricación

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Tratamientos de las materias primas
Una vez seleccionadas las arcillas y otras
materias primas noarcillosas, así como los aditivos que
deban formar parte de la composición final de la baldosa
cerámica, tenemos una primera fase del proceso de
fabricación consistente en la reducción de tamaño de
esos componentes, en la mezcla homogénea y en la
preparación para el posterior proceso de modelado. Hoy
en día se dan principalmente dos alternativas:

Cantera de arcilla

• la preparación por vía seca;...