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Los verdugos chilenos a fines del periodo colonial. Entre el cambio, la costumbre y la infamia

Artículo recibido: 14
de febrero de 2008;
aprobado: 17 de junio
de 2008; modificado:
30 de julio de 2008.

Los verdugos chilenos a fines del
periodo colonial. Entre el cambio, la
costumbre y la infamia

Chilean Executioners at the End of
the Colonial Period: between Change,
Custom, and InfamyResumen

Abstract

Esta investigación se concentra en una parte

This study focuses on an unknown part of

desconocida del funcionamiento de la justicia

the operation of colonial justice for both the

colonial, tanto para la historiografía del derecho

historiography of the law and social history.

como para la historia social. El punto de partida

It starts by questioning the image of the

escuestionar la imagen del verdugo que ha

executioner that has persisted over time and

perdurado en el tiempo y analizarla como una

analyzing it as a political construction deployed

construcción política desplegada por un grupo social

by a specific social group. The article examines

determinado. En el trabajo se revisan los cambios

the changes to the position of the executioner

que se dieron a laluz de las reformas borbónicas,

under the Bourbon reforms at the end of

en torno al ejecutor a fines del siglo XVIII en el

the eighteenth century in what was then the

entonces reino de Chile. También se analizan las

Kingdom of Chile. It also analyzes the material

modificaciones que en el aspecto material debió

changes that the executioner faced, particularly

enfrentar, específicamente enel ámbito salarial.

regarding wages. The goal of the article is to

El objetivo específico es demostrar que la infamia

demonstrate that the infamy tied to the post,

vinculada al cargo puede matizarse y debe

which emerged from the arguments of colonial

entenderse como parte de las argumentaciones de

authorities and reinforced by nineteenth-century

las autoridades coloniales, reforzadas porescritores

writers and historians, needs to be understood

e historiadores del siglo XIX.

with greater nuance.

Palabras

Keywords

c l av e

Verdugo, justicia, Chile, siglo XVIII, castigo.

Executioner, Justice, Chile, Eighteenth century,
Punishment.

Espacio estudiantil

Sebastián
Nelson
Rivera Mir

Historiador de la Universidad de Chile y periodista de la Pontificia Universidad Católica deChile, Santiago, Chile. Actualmente cursa la Maestría en Historia en la Universidad Autónoma
Metropolitana, Unidad Iztapalapa de México. Sus intereses investigativos se han centrado
en el funcionamiento de la justicia colonial y en su relación con los sectores populares. Ha
presentado ponencias sobre los verdugos chilenos y novohispanos en congresos mexicanos
y argentinos. Actualmente prepara latesis de maestría acerca del indulto y la fuga carcelaria
en las postrimerías del periodo virreinal de Nueva España. Entre sus trabajos se encuentra
“Pedro Nolasco, verdugo público de Puebla, 1790. Un sujeto en contradicciones”, en Memoria
del II Congreso de Estudiantes de Maestría y Doctorado en Historia. México: Instituto de Ciencias
Sociales y Humanidades ‘Alfonso Vélez Pliego’ de la BeneméritaUniversidad Autónoma de
Puebla, 2007, edición en cd-rom. snrivera@uc.cl

historia critica No. 36, Bogotá, julio-diciembre 2008, 270 pp. issn 0121-1617 pp 124-147

Sebastián Nelson Rivera Mir

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Los verdugos chilenos a fines del
periodo colonial. Entre el cambio, la
costumbre y la infamia ❧
I ntroducción
El personaje que pretendo esbozar desde las penumbras de la historia pareciera no
tener elreconocimiento que poseen otros. No es un bandido, ni un disidente ni un revolucionario, merecedores de cientos de páginas en los últimos años. El verdugo es de
aquellos personajes que la gran mayoría, incluyendo a los historiadores, ha preferido
olvidar. Quizás su imagen, menos “romántica” que la de aquellos
rebeldes primitivos, aún nos provoca cierta repulsión1.
❧ Este artículo es resultado de...