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4.3 RELACIÓN ENTRE EL ESTADO MEXICANO Y LA IGLESIA 
Desde  la  conquista  la  iglesia  ocupo  un  lugar  preponderante  dentro  del  orden 
social.  Con  el  paso  del  tiempo  se  convirtió  en   la  autoridad  más  importante  de  la 
Nueva España. 
Al  consumarse  la  independencia  dominaba  a  la sociedad,  un clero  poderoso  que 
en  300  años  de  fanatismo  logro  a  través  de  la enseñanza,  del  púlpito  y  del 
confesionario  influir  en  la población  para  infundir los  principios e ideas que iban a 
consolidar cada vez más su autoridad. 
El  clero era  nacionalista y dominaba de forma  directa o indirecta la mayor parte de 
la  riqueza  inmueble  del  país.  Administraba  sus  propias  haciendas  y  vivía  de  los 
diezmos  ó  de  los  derechos  parroquiales (relacionados  con  el  bautismo, 
casamiento  y  entierro).  El  clero  fue  una  fuente  de  frustración  y  a  menudo  de 
sentimientos sociales progresistas. 
4.3.1 REIVINDICACIÓN DEL PATRONATO 
El  Patronato  regio  consistió  en  el  conjunto  de  privilegios  y  facultades  especiales 
que  los  Papas   concedieron  a  los  reyes  de  distintas  monarquías  europeas  del 
Antiguo  Régimen  y  que  les permitían, al  principio, ser oídos antes de una decisión 
Papal  o  elegir  directamente  en  sustitución  de  las  autoridades  eclesiásticas,  a 
determinadas  personas  que  fueran  a  ocupar  cargos  vinculados  a  la  Iglesia 
Católica (Derecho de patronato). 
4.3.2 SEPARACIÓN DE COMPETENCIAS EN LA CONSTITUCIÓN DE 1857 
Después  de  largas deliberaciones el  5  de febrero de  1857,  bajo la presidencia de 
Don  Valentín  Gómez  Farías,  el  Congreso  aprobó  la  nueva  Constitución  que 
organizó  al  país  en  forma  de  República  representativa,  democrática  federal, 
compuesta  de  veintitrés  Estados  libres  y  soberanos  en  su  régimen  interior,  pero 
unidos en una federación. 

La  nueva  constitución  era  democrática,  liberal  e  individualista  y  estableció  las bases jurídicas  de  la Nación  y  del Estado  mexicano. En ella se hizo la declaración 
de  los  derechos  del  hombre,  reconociendo  las  garantías  de  libertad,  igualdad, 
propiedad y seguridad, así como la soberanía popular. 
El  poder  Público se dividió en Legislativo, depositado  en la  Cámara  de diputados, 
el  Ejecutivo,  desempeñado  por  el  presidente  de  la  República,  asistido por  cinco 
Secretarios  de  Estado,  y  el  Judicial,  que  se  encomendó  a  la  Suprema  Corte  de 
Justicia  de  la  Nación,  cuyo  presidente  debía  sustituir  las  faltas  temporales  del 
Presidente de la República. 
Se  incluyeron   en  la  Constitución  las  leyes  dictadas  sobre  abolición  de  fueros, 
desamortización   de  bienes  corporaciones  civiles   y   eclesiásticos  y  la libertad  de 
enseñanza. 
Por instrucciones  del Papa  Pió  IX, el  clero rechazó la Constitución y comenzó una 
activa campaña haciendo creer  al  pueblo  que  el nuevo Código atacaba la religión; 
y  como  se  dictara  una  ley  para  que  todos  los   empleados  y  funcionarios  civiles y 
militares  jurasen  dicha  Constitución,  bajo  pena  de  perder  sus  cargos,  la  Iglesia 
declaró excomulgados  a  cuantos  cumpliesen   este  mandato.  Esto  produjo  una 
situación  difícil  a   los  creyentes,  quienes  se  hallaban  ante  el  dilema  de  perder  el 
puesto o incurrir en las sanciones de la iglesia. 
4.3.3 LEYES DE REFORMA 
El  propósito  principal  de  las Leyes de  Reforma era separar  la Iglesia y el  Estado.  En adelante, la Iglesia no debería tomar parte en los asuntos del Estado. 
En el Movimiento de Reforma debemos distinguir principalmente cuatro etapas: 
1)  Antecediendo  a  estas  leyes se  encuentra la reforma de Valentín Gómez Farías, 
de 1833. 
2) La segunda reforma, que consta de las siguientes leyes: 

•  Ley  Lerdo.  Obligaba  a  las  corporaciones  civiles  y  eclesiásticas  a  vender  las 
casas y terrenos  que  no  estuvieran ocupando  a  quienes ...