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PRIMER VIAJE 

Allá por 1492, se oía decir en Sevilla que se preparaba un viaje al fin del Mundo y que se estaba construyendo una Nao llamada "Santa María" - conocida también como "la gallega"- y dos carabelas menores llamadas "la Pinta" y la "Santa Clara", conocida como "La Niña". 

Formaban parte de los largos preparativos de Colón, que zarpó del puerto de Palos el 3 de Agosto de 1492 , rumboa Asia. Eso era lo que se decía. 

Al viaje se incorporaron soldados que acababan de terminar la reconquista en España. Colón hubiera querido salir en junio, pero el viaje se retrasó por el éxodo de los judíos. Los Reyes Católicos los habían expulsado de España. Colón comenzó a internarse en un mar del que nada se sabía y al que llamaban "mar tenebroso". Tres embarcaciones -no medían más de 30metros de largo por 8 de ancho-.y un total de 150 hombres lo acompañaban. 

Martín Alonso Pinzón capitaneaba "La Pinta", Vicente Yáñez Pinzón iba en "la Niña" y Colón en la Santa María. 

Desde el inicio del viaje, "La Niña" tuvo problemas. Colón se dirigió a la Gomera con la "Santa María" y "La Niña" para intentar cambiar esta última por otra nave. En la Gomera se enteraron que el Gobernador estabaen Gran Canaria y allí se dirigieron, llegando al día siguiente. Al no encontrar ningún barco que la sustituyera, repararon "la Niña" y zarparon 6 días más tarde. 

Durante el viaje creyeron ver tierra más de una vez, pero no la vieron de verdad hasta el 11 de Octubre. Desembarcaron el 12 de Octubre de 1492 en una isla , tras 33 días de navegación. Entonces Colón se proclamó Virrey y Gobernador deaquella isla, a la que llamó San Salvador. Salieron otra vez a la mar y llegaron a un puerto que llamaron San Nicolás y a otra isla que llamaron La Española, hoy isla de Haití o de Santo Domingo. 

Los habitantes de la Española los recibieron muy bien y los obsequiaron con oro. Más tarde, En la noche del 24 de diciembre, encalla "la Santa María" y, a pesar de la ayuda de los nativos, no puedenrecuperarla y Colón edifica el "Fuerte Navidad " con sus restos. Esta fue la primera Colonia española en el Nuevo Mundo. 

El 4 de Enero Colón salió con "la Niña" rumbo a España y el 15 de marzo de 1493 llegó al Puerto de Palos. Los Reyes Católicos, que a la sazón estaban en Barcelona, celebraron triunfalmente la hazaña. 

SEGUNDO VIAJE 

Con la euforia que produjo el descubrimiento, Colón consiguióinmediatamente hacer un segundo viaje, que fue ya una colonización masiva. Allá fueron 17 barcos, unos 1.200 expedicionarios y ganado diverso: caballos, vacas, carneros etc. 

Había todo un programa de actuación, incluida la evangelización. Resaltan los fines comerciales del viaje, que fue tranquilo y que seguía una ruta más meridional. 

Pasó por la isla de El Hierro el 13 de Octubre de 1493. Laflota mantenía la dirección Oeste-Sudoeste, y alcanzaron las costas del Nuevo Mundo el 3 de Noviembre de 1493.

Durante las 2 semanas siguientes al avistamiento de la costa, la flota mantuvo el rumbo Norte, hacia Dominica. Descubren varias islas más y se dirigen con una exactitud pasmosa a La Española. Colón conocía a la perfección todo ese territorio . 

Allí sufren un terrible desengaño al verdestruido el fuerte Navidad y a sus hombres muertos por enfermedades tropicales y por luchas internas a causa del oro y las mujeres. La colonización tiene grandes dificultades de aclimatación para las personas y las plantas que habían llevado. 

Esta escasez de recursos humanos es probablemente la razón por la cual Colón pide a la Corona que permita someter a los indios caribes a la esclavitud Colón sigue viajando por las islas y parece ser que, secretamente, llega hasta la Guayana. Hay gran descontento en La Española y una campaña de difamación contra él. Así que vuelve a España para intentar aclarar la situación. 

El retorno fue largo y difícil pues ni la ruta ni la época del año eran las adecuadas. Llega a Cádiz el 11 de Junio de 1495. 

TERCER VIAJE 

Colón sale del Puerto de...