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El decisionismo, la modalidad frecuentemente elegida por los países en vías de desarrollo para superar la emergencia, gozó de
amplio respaldo en América Latina durante la década de 1990. En un primer momento, el método pareció tener éxito en su objetivo de alcanzar la estabilidad mediante un amplio apoyo electoral. Hoy, sin embargo, se toma cada vez más evidente que el deterioroinstitucional, el bajo rendimiento económico y la polarización social son consecuencia duradera de los cambios impulsados
mediante tal estrategia.
Si es cierto el apotegma de que no existen en el mundo democracias sin partidos, también podría afirmarse uno de sus corolarios:
que la calidad de la democracia depende de la calidad con que sus partidos representan, reclutan y gobiernan. A juzgar por losresultados, los partidos políticos latinoamericanos se encuentran todavía lejos del nivel ideal.

SISTEMAS ELECTORALES
por N. Guillermo Molinelli en “Introducción a la ciencia política (nueva versión)”, J. Pinto comp.

1. Introducción
"Traduttore, tradíttore". En cuanto los sistemas electorales (en adelante SE) son frecuente y resumidamente definidos como mecanismos para traducir votos en bancas, no estámal empezar por advertir que —desde cierta perspectiva y en contra de algunas
expectativas— ningún SE implica una traducción totalmente fiel de la voluntad ciudadana. Primero, porque la "voluntad ciudadana" no es en sí misma una realidad "a priori", virginal, ya que está determinada por varios elementos, entre los cuales se encuentran, precisamente y como se verá, los SE127. Segundo, porque en larealidad tienden a ser desproporcionales en distintos grados,
en general favoreciendo aunque sea un poco a los partidos grandes y perjudicando aunque sea un poco a los chicos, lo que se evidencia en que, casi siempre, el número efectivo de partidos legislativos es menor que el número efectivo de partidos electorales
(Lijphart )128.
El objetivo de este capítulo es describir las alternativas y resumiralgunos de sus efectos, ofreciendo un pantallazo del estado del
arte en el área. Un capítulo introductorio implica, necesariamente, una selección y simplificación. Aquí se ha optado por prestar
mayor atención a aquellos aspectos que están en nuestra historia, realidad, debate y diseño institucional. Esto último es un problema porque hasta hace poco, la literatura especializada focalizaba suinterés en las elecciones legislativas de países parlamentarios, prestando mucha menor atención a las elecciones de cargos unipersonales Presidentes, gobernadores, intendentes, etc. y en
general, a los sistemas presidenciales129.
Se parte de la premisa de que el tema es importante para entender la realidad política. Esto no siempre ha sido considerado así.
Hasta hace unos años predominaba la idea de queson los factores no-específicamente políticos (por ej. clivajes sociales, económicos, étnicos, religiosos, etc.) y, en todo caso, los políticos no-institucionales (por ej. ideologías, etc.) los que determinan la realidad
política. Pero luego recobró fuerza explicativa el llamado "neo-institucionalismo", según el cual las instituciones (entre ellas, las
reglas de juego formales, como los SE)operan como incentivos/recompensas o como desincentivos/castigos que influyen sobre -y
explican- las conductas de votantes, partidos, Presidentes, Primer Ministros, legisladores, etc. Los lectores podrán juzgar por su
127

"Los diversos SE no son instrumentos pasivos que registran pura y simplemente la opinión: también contribuyen a darle forma, a moldearla de una manera determinada, diferente en cadauno de ellos. De esta
forma, imponen a la opinión una especie de molde: son a la vez aparatos de fotografía y de proyección" (Duverger, 1980).
En aras del espacio, teniendo en cuenta que se trata de un trabajo introductorio y optando por mayor contenido, se han reducido las citas, no mencionado las páginas ni el año de publicación del libro o artículo citado -salvo que haya dos trabajos del...