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NECESIDADES BÁSICAS DE APRENDIZAJE
DE LAS PERSONAS ADULTAS EN EL MARCO
DEL PROGRAMA DE LA EDUCACIÓN PARA
TODOS: DE JOMTIEN A DAKAR
Florentino Sanz Fernández
Universidad Nacional de Educación a Distancia

DECLARACIÓN DE LOS DERECHOS
HUMANOS Y EDUCACIÓN DE ADULTOS
El objetivo de generalizar la educación a toda la población mundial viene
siendo propuesto por la UNESCO desde la firma de laDeclaración de los derechos humanos. En su artículo 26, se dice que "toda persona tiene derecho a la
educación. La educación debe ser gratuita, al menos en lo que se refiere a la
enseñanza elemental y fundamental. La enseñanza elemental es obligatoria"'.
Los dos términos claves que aparecen en este texto son el de enseñanza elemental y el de enseñanza fundamental. Enseñanza elemental en los trabajospreparatorios de la redacción venía a significar una instrucción mínima y se acercaba más al concepto de enseñanza escolar primaria de niños y adolescentes. La
educación fundamental, que también se tradujo por educación de base, apimtaba a la educación de adultos. Para proclamar el derecho de todos, niños y adul-

' Declaración Universal de Derechos humanos adoptada y proclamada por la Asambleageneral de las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948.

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EDUCACIÓN XX I

tos, a la educación se incluyeron los dos términos en la redacción definitiva de
la Declaración. Pero el término fundamental seguía induciendo a una doble
interpretación. Implicaba la idea de cimiento y de posibilidad abierta a un futuro (lo que después sería aprender a aprender o aprender a lo largo de toda la
vida) y laidea de apertura a un contexto comunitario (aprender a satisfacer las
necesidades más inmediatas de una determinada comunidad en sanidad, agricultura, higiene, etc.) convirtiéndose en sinónimo de educación comunitaria y
acercándose en cierta manera al concepto de educación mínima por el hecho de
reducir su objetivo a satisfacer los aprendizajes inmediatamente necesarios, sin
poner tanto el acentoen los aprendizajes necesarios a medio y largo plazo. Dada
la riqueza de matices que iba saliendo en la elaboración del texto, el término de
educación fundamental se utilizó más para significar la educación que posibilita seguir aprendiendo y el término de educación básica para designar la educación que posibilita actuar inmediatamente en una determinada comunidad.
Término muy cercano, por otraparte, al de educación mínima o suficiente que
ha caracterizado negativamente a la imagen de educación de adultos.
La introducción del término educación fundamental en la Declaración de
los Derechos Humanos implicaba, en medio de todas aquellas matizadas discusiones, una voluntad clara de extender el derecho de la educación no sólo a
los niños sino también a los adultos. Una concepción de adultosabierta no sólo
a la comunidad, al corto plazo, al mínimo exigible por una situación dada, sino
al futuro y a la construcción indefinida de aprendizajes. Se distingue, además,
entre educación elemental y fundamental para no reducir la educación de
adultos a la educación escolar primaria. Lógicamente todos estos matices no
aparecen formulados expresamente en el artículo 26 de la declaración de losderechos humanos, pero u n análisis detenido de las comisiones preparatorias
de la redacción del texto conduce fácilmente a estas conclusiones^

2. DIFERENTES ESTRATEGIAS SOBRE EDUCACIÓN

FUNDAMENTAL EN LOS AÑOS CINCUENTA: DESDE
APRENDER A LEER Y ESCRIBIR HASTA SATISFACER
NECESIDADES FUNDAMENTALES DE APRENDIZAJE
Una vez declarado el derecho de toda persona a la educación (no sólo de
todos los niñossino también de los adultos) se establecen las estrategias concretas para abordar el desafío de unlversalizar la educación. Se distingue

' Para una mayor información sobre el usos de la diferente terminología utilizada en la
redacción del artículo 26 de la Declaración de los Derechos Humanos se puede consultar: Le
droit a l'éducation. Vers l'éducation pour tous, tout au long de la vie. En...