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Ecología en Bolivia, Vol. 43(1), 29-39, Abril 2008.

Estudio del oso andino (Tremarctos ornatus) como dispersor
legítimo de semillas y elementos de su dieta en la región de
Apolobamba-Bolivia
Study of the Andean bear (Tremarctos ornatus) as a legitimate seed disperser
and elements of its diet in the region of Apolobamba-Bolivia
Catalina Rivadeneira-Canedo
Instituto de Ecología- Universidad Mayorde San Andrés
Dirección Actual: Casilla 2564, La Paz-Bolivia. crivadeneira@ufl.edu, catariva@yahoo.com

Resumen
Poco se conoce aun sobre la ecología del oso andino y el rol que cumple en los ecosistemas que
habita. Este trabajo pretende contribuir al conocimiento sobre su ecología evaluando la legitimidad
del oso andino como dispersor de semillas y conocer elementos de su dieta alimenticia en laregión
de estudio. Entre los meses de julio y octubre en 1998 y abril y junio en 1999, se recolectaron heces
y otros rastros de alimentación así como semillas de las plantas. Para estimar el efecto de la ingesta
se realizaron pruebas de germinación y de viabilidad. Los resultados sugieren que el oso andino
es un agente dispersor legítimo de tres especies de plantas: Nectandra cf. cuneatocordata,Symplocos
cf. cernua y Gaultheria vaccinioides. Sus semillas se encontraron ilesas y viables después de haber
sido ingeridas. Las semillas de Gaultheria vaccinioides consumidas por el oso, germinaron en un
porcentaje y tiempo similar a las muestras control. De igual forma, el porcentaje de viabilidad de
las semillas de Symplocos cf. cernua no mostraron diferencias entre heces y frutos. En el caso delas
semillas de Nectandra cf. cuneatocordata el porcentaje de germinación fue similar a las muestras
control, sin embargo las semillas ingeridas germinaron en menor tiempo. Los frutos de Gaultheria
vaccinioides fueron consumidos en la zona de estudio también por otros animales como aves y zorro
andino (Pseudalopex culpaeus). Comparando la germinación de las semillas de las heces de estos
animalescon las del oso, se encontró que no existían diferencias en el porcentaje de germinación
pero sí en la rapidez. Las semillas consumidas por el oso y zorro germinaron en menos tiempo
que aquellas consumidas por las aves. A partir del análisis de heces y de otros rastros indirectos
de alimentación, la dieta del oso andino para la región de Apolobamba en términos de frecuencia
consta en un 57,5% deespecies de la familia Bromeliaceae: Puya atra, Puya sp., Tillandsia rubella; en
un 34,8 % por frutos de Gaultheria vaccinioides, Symplocos cf. cernua y Nectandra cf. cuneatocordata;
en 7,5% se observó el consumo de ganado (Bos taurus y Equs caballus) y en 1,5 % de aves.
Palabras clave: Dispersión de semillas, Tremarctos ornatus, Páramo, Bosque nublado.

Abstract
Little is know on Andean bearecology and the role that this species could play in the ecosystems
in which it is found. The objective of this study is to increase ecological knowledge of this species
by evaluating if the Andean bear is a legitimate seed disperser and examining its dietary elements.
During July and October of 1988 and April and June of 1999, seeds, plants and Andean bear feces
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C. Rivadeneira-Canedo

werecollected. To determine the effects of ingestion, seed germination and viability were tested.
The results suggest that Andean bear is a legitimate dispersing agent of three species of plants:
Nectandra cf. cuneatocordata, Symplocos cf. cernua, and Gaultheria vaccinioides, since their seeds were
found unharmed and viable after having passed through the bear’s digestive tract. The seeds
from Gaultheriavaccinioides that were consumed by the bear germinated in a similar percentage
and time to those of test samples. Likewise, the percentage of viability in Symplocos cf. cernua
seeds did not show any differences between those found in feces and those collected from ripe
fruits. In the case of Nectandra cf. cuneatocordata seeds the percentage germination was similar
to the test samples, but the...