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1.-FACTORES GEOGRÁFICOS BÁSICOS DE LOS TIEMPOS Y CLIMAS DE ESPAÑA


Trataremos en este apartado, fundamentalmente, los factores denominados "geográficos", es decir los que no dependen de la dinámica atmosférica. Éstos últimos, se analizarán, de modo integrado, en el apartado 3º


1.1.-La latitud
- La península Ibérica se enmarca entre los 43º 47’ N (Estaca de Bares) y los 36º 00’ N(Tarifa). Las Islas Canarias se extienden entre los 29º 24’ N (Alegranza) y los 27º 38’ N (S de Hierro). En ambos casos se trata de latitudes subtropicales, muy cercanas a los trópicos en el caso de Canarias, y a las latitudes medias en el caso del N de la península.
- El intervalo latitudinal peninsular, de casi 8º, equivalente a unos 850km, es un factor importante en la isolación y en lastemperaturas.
- El principal efecto de la latitud subtropical es un régimen térmico moderado, sobre todo, en las temperaturas mínimas invernales, que no descienden de los 5ºC (a nivel del mar).
- Otro efecto es la casi total ausencia de heladas y nevadas a nivel del mar: Las masas que ocasionan estos procesos, llegan ya muy modificadas.

1.2.-Posición en costa occidental
- En las clasificacionesclimáticas, este es un factor de gran importancia. Habitualmente se distingue entre climas de fachada oriental y occidental. Dentro de los climas subtropicales, el clima “chino” (subtropical húmedo), es un clima de fachada oriental (SE de EEUU, SE DE China, Pampa argentina...) mientras que el clima “mediterráneo”, es claramente un clima de fachada occidental (S de Europa, California, franja central deChile, región de Perth (Australia)...).
- En el caso del clima mediterráneo, la influencia de la exposición occidental en el tiempo y en el clima se debe a tres mecanismos principales:
a) Los westerlies (vientos del Oeste) aportan influencia atlántica. Este proceso alcanza su máxima intensidad en invierno, estación en la que la circulación de los westerlies y de las borrascas atlánticas es másmeridional. Es el principal factor responsable de que el semestre invernal sea lluvioso.
b) El anticiclón de las Azores genera estabilidad en verano. La dinámica atmosférica del semestre estival está dominada por la subsidencia subtropical (dominio de movimientos verticales descendentes del aire troposférico) lo que genera estabilidad. Esta subsidencia se manifiesta sobre las superficies oceánicas enforma de anticiclones (como el de las Azores), que refuerzan la estabilidad atmosférica de las zonas subtropicales más cercanas al océano (como es el caso de la Península Ibérica). Esta estabilidad sólo se ve alterada parcialmente por las bajas presiones térmicas estivales, aunque éstas son incapaces de generar tormentas convectivas.
c) Los anticiclones subtropicales generan corrientes cálidasen su parte más occidental (que aportan calor y humedad a las fachadas orientales), y corrientes frias en su parte más oriental (en las fachadas occidentales). Estas corrientes frías son otro factor añadido de estabilidad atmosférica, pues enfrían las capas bajas de la atmósfera. La influencia refrescante y estabilizadora de la “corriente de las Canarias”, en la parte oriental del Anticiclón delas Azores, alcanza desde Galicia hasta cerca de las Islas de Cabo Verde.
- En consecuencia, las características pluviométricas de un clima mediterráneo ofrecen claros contrastes estacionales: influencia oceánica y precipitaciones en otoño, invierno y primavera, frente a estabilidad atmosférica y ausencia de lluvias en verano. Esta es la tendencia general aunque, como ser verá en otros apartados,el mosaico de regímenes pluviométricos estacionales es muy variado.


1.3.-El relieve

España es un país con un relieve formado básicamente durante la Orogenia Alpina. Como otras tierras circummediterráneas de origen alpino, el relieve tiene dos características básicas: es enérgico y variado espacialmente, y presenta desniveles altitudinales bastante acusados. A estas dos características se...