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Relaciones Internacionales
Número 24 • Octubre 2013 - Enero 2014
Grupo de Estudios de Relaciones Internacionales (GERI) – UAM

Lo llaman Democracia, pero ¿a qué? Tres
perspectivas sobre el significado de la
Democracia en tiempos de crisis y protesta*
Ramón Espinar Merino**
COLECTIVO NOVECENTO (VV. AA), Lo llamaban democracia. De la crisis económica
al cuestionamiento de un régimen político,Icaria, Barcelona, 2013, ps. 96
MONEREO, Manuel, De la crisis a la Revolución Democrática, El Viejo Topo,
Barcelona, 2013, ps. 175
RODRÍGUEZ, Emmanuel, Hipótesis Democracia. Quince tesis para la revolución
anunciada, Traficantes de sueños, Madrid, 2013, ps. 370

** Ramón
Espinar,
investigador en
Ciencia Política,
especialista en
Movimientos
Sociales y
Estudios
Urbanos. Correo
electrónico:
monchoespin@gmail.com.

Democracia Real YA es el nombre de la principal plataforma impulsora de la
manifestación del 15 de mayo de 2011 que dio nombre y origen al Movimiento
15-M, así como “lo llaman democracia y no lo es” es uno de los cánticos más
coreados en cada una de las movilizaciones celebradas desde entonces contra
la gestión de los gobiernos de la crisis económica que arrancó en 2007-2008. Lapalabra “democracia” ha sido, desde entonces, una suerte de recurso legitimador
o deslegitimador del último ciclo de protestas en España, del mismo modo que
ha sido clave en las movilizaciones en ambos lados del Mediterráneo, desde la
plaza Tahrir egipcia hasta Túnez o las recientes expresiones de rechazo al gobierno
turco pasando por la plaza Sintagma en Atenas, Grecia. Las primaveras árabes,
losmovimientos Occupy surgidos alrededor del mundo y las protestas contra la
austeridad y la deuda en el sur de Europa se han impregnado con la demanda de
“democracia”.
En particular, en el caso español, el Movimiento 15-M y las plataformas,
mareas y colectivos que lo componen no solo han incrustado la palabra democracia
como un elemento clave en su discurso, sino que han desarrollado actuaciones que
hanmodelizado la democracia directa en asambleas y procesos participativos de
toma de decisión que, a un tiempo, configuraban un repertorio de acción colectiva,
de protesta, y una práctica prefigurativa2 de modelos de participación política. La
palabra, el significante democracia, ha cobrado así un valor extraordinario en los

* Agradezco a Marina Díaz, Fran Verdes, editor de este número, y alrevisor anónimo la lectura y
comentarios que han ayudado a balizar y estructurar un texto siempre complicado de hilar como
es un Essay-Review. En todo caso, la responsabilidad sobre los errores y opiniones es exclusiva
del autor.
Leach, Darcy K., Prefigurative Politics, The Wiley-Blackwell Encyclopedia of Social and Political
Movements, 2013.

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Licencia CC-NC-ND

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Número 24 • Octubre 2013 - Enero 2014

imaginarios y la construcción simbólica del ciclo de protesta. Una hipótesis interesante al
respecto es la que apunta a la democracia como uno de los conceptos clave en la arquitectura
discursiva del régimen político español desde la Transición y su consolidación como un
significante cargado de legitimidad difusa3, de obligada adhesión para todoslos actores
del campo político que no quisieran quedar excluidos, pero difícilmente conceptualizable o
aprehensible en el imaginario popular de una forma concreta4.
La situación de grave crisis económica y la legitimidad social del significante democracia
podría así haber generado una ventana de oportunidad para la inserción de un significado
particular y concreto, capaz de convertirlo en unaglutinante simbólico antagonista de aquellos
actores políticos que, paradójicamente, habían reforzado su legitimación por contraposición
a la dictadura franquista. La posibilidad de que “democracia” se convierta en un significante
flotante5 cuyos contenidos concretos están en pugna entre, por un lado, las élites políticas y los
sectores del bloque social hegemónico6 en España durante los últimos 30...