5 De mayo
y guerras casi constantes. Casi todas las familias estaban deluto y disfrutar de un periodo de paz era el más
caro de sus anhelos. Pero, por desgracia, aún les aguardaban varios años más de acontecimientos sangrientos.
El país estabaen total bancarrota, y no podía hacer frente ni a las necesidades más urgentes. Por esa causa, el
17 de julio de 1861, el presidente expidió un decreto en el que seprorrogaba dos años el pago de la deuda
externa. Gran Bretaña, Francia y España protestaron,
y representantes de los tres gobiernos celebraron una convención en la ciudad deLondres, donde decidieron
exigir el pago por la fuerza de las armas. Entre diciembre de 1861 y enero de 1862 las tropas aliadas
desembarcaron en el puerto de Veracruz. Comoya dije antes, nuestro país estaba agotado por tantas guerras
civiles e invasiones que había sufrido a lo largo de todo ese siglo y no podía afrontar más conflictos bélicos.Por esto, Benito Juárez quitó el decreto y España e Inglaterra se retiraron. Pero Napoleón III, emperador de
Francia, pretendía extender sus dominios por América, y lehizo una serie de absurdas e inaceptables
demandas al país, que el gobierno mexicano se negó a satisfacer. La justa negativa de México le sirvió de
buen pretexto a NapoleónIII para que las fuerzas francesas, al mando del conde de Lorencez, el 19 de abril de
1862, avanzaran hacia la capital de la nación.
Enorme fue la indignación del pueblomexicano ante semejante abuso, y muchos hombres se alistaron
voluntariamente al ejército que combatiría a los invasores. El Ejército de Oriente, al mando del general
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