5 Misterios Astronomia

A continuación presentaremos los 5 grandes enigmas de la astronomía moderna, aunque existen varios misterios más (algunos compartidos con la física), se hará énfasis en 5 de ellos particularmente relevantes.

¿Por qué existe materia en el Universo?

Actualmente, la mayoría de los científicos aceptan la teoría de que el universo tuvo su origen en el llamado Big Bang. Cuando el Universo eraextremadamente joven y caliente debió, por argumentos de simetría, existir igual cantidad de partículas y antipartículas, esto implica que con el paso del tiempo, la materia y la antimateria se hubieran aniquilado mutuamente, existiendo sólo radiación y nada de materia (o de antimateria). Pero sabemos que eso no sucedió (obviamente, estamos aquí). Se ha propuesto que durante aquellos momentosbrevísimos, existieron procesos asimétricos que permitieron que se estableciera un ligero desbalance en las cantidades de materia y antimateria, por lo que en la aniquilación de las partículas y antipartículas, sobrevivió una pequeña fracción de materia, con la que, con el tiempo, se formó todo el universo que hoy podemos observar. Los procesos que causaron esta afortunada asimetría siguen actuandohoy, pero de una manera muy poco frecuente. De hecho, su extrapolación a la actualidad lleva a una predicción perturbadora: el protón, uno de los bloques básicos de la materia, no debe existir infinitamente. Actualmente, se ha probado que los mesones B (Partículas formadas por un quark y un anti-cuark) decaen de manera diferente que los anti-mesones B, lo que puede explicar cómo en el inicio deluniverso, por procesos ligeramente distintos de decaimiento, la materia logró sobrevivir a la aniquilación con la antimateria.

¿Cuál es la fuente de energía de los núcleos de las galaxias activas y los quásares?

Los núcleos de algunas galaxias (llamadas activas) y los quásares (núcleos activos de galaxias jóvenes) generan potencias extraordinarias, llegando en ciertos casos a billones de vecesmás de las que genera el Sol. El problema no puede explicarse proponiendo que simplemente ahí reside un billón de estrellas, porque los espectros de los núcleos de las galaxias activas y los quásares son muy diferentes a los de las estrellas. Más aún, las regiones involucradas son relativamente pequeñas y sería imposible empacar ahí un billón de estrellas.
El modelo más favorecido que solucionaeste problema, involucra a un agujero negro súper masivo (con cientos de millones de masas solares) en el centro de las galaxias (y quásares), cuyo alrededor gira un disco de gas. Al rotar alrededor del agujero negro, el gas se calienta a muy altas temperaturas y emite enormes cantidades de energía, antes de ser tragado. Sin embargo, aún no se ha podido ratificar observacionalmente este modelo(aunque es bastante aceptado en la actualidad). Los agujeros negros se han propuesto para explicar una gran variedad de fenómenos, porque son muy eficientes en transformar energía gravitacional en radiación.

¿Cuál es la composición del universo?

El universo está formado por todas las cosas que podemos observar; estrellas, asteroides, planetas, polvo cósmico, helio, hidrógeno, etc., pero todoesto es menos de un 5% de lo que debe existir en el universo para que éste se comporte como lo hace. Actualmente, se acepta que de la totalidad de energía del universo, un 4% está asociado a la materia barionica (átomos), el 22% a la materia oscura y el 74% restante corresponde a la (mal llamada) energía oscura.
La materia oscura es una forma de materia hipotética que tiene más masa que lamateria visible, pero que a diferencia de ésta última, no interactúa con la fuerza electromagnética. Los científicos infieren su presencia porque tiene efectos gravitacionales en la materia visible. Por ejemplo, las velocidades de rotación de las galaxias, las velocidades orbitales de las galaxias dentro de los cúmulos y la distribución de las temperaturas de los gases de las galaxias, apuntan a que...