5 Modelos de Dispersion

5.

MODELOS DE DISPERSION

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5.1 CONCEPTOS BASICOS

5.1.1 Introducción
Una preocupación creciente se ha manifestado en los últimos años en relación al
manejo y derrame de materiales químicos peligrosos. Accidentes con materiales
químicos son desafortunadamente una realidad en la sociedad industrial; con billones de
librasproducidas, almacenadas, despachadas y usadas diariamente, es por lo tanto
previsible que fugas, derrames y accidentes pueden ocurrir. Las consecuencias de estos
derrames de materiales químicos peligrosos pueden cubrir el rango desde una simple
molestia a un grave deterioro ambiental o cientos de muertes y lesiones1. Como de
bastante consideración se puede considerar el impacto ambiental de derramesde
químicos peligrosos que dan como resultado emisiones de químicos tóxicos (volátiles) al
aire lo cual se traduce en peligro para el personal que primeramente se encuentra en el
área y para los residentes en áreas cercanas al derrame.
Actualmente están disponibles un gran conjunto de herramientas para el
diagnóstico cualitativo y cuantitativo de riesgos, así metodologías como: Análisis Qué
PasaSí? (What-If Analysis), HAZOP (Hazard and Operability Analysis), Arbol de Fallas
(Fault Tree Method), etc.; se constituyen en herramientas sumamente valiosas para la
evaluación de riesgos, evaluar consecuencias y definir acciones correctivas para evitar
que los accidentes sucedan.
Definitivamente un diagnóstico previo permitirá al profesional involucrado con la
evaluación del riesgo y/o el manejo deemergencias el generar el mejor resultado, así los
modelos de dispersión se constituyen en una herramienta de diagnóstico, previsión y de
acción.

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1
Ruiz Briones, M.A. y col.; “Análisis y diagnóstico de riesgos en derrames de substancias químicas
peligrosas usando modelos de dispersión”, Avances en Ingeniería Química 1993; Academia Mexicana de
Investigación y Docencia enIngeniería Química, AMIDIQ Pág. 276-279 ISBN-968-6216-04-9
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Seguridad de Procesos y Prevención de Pérdidas

5. Modelos de Dispersión 130
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5.1.2 Caso histórico de emisión de materiales peligrosos a la atmósfera
UNION CARBIDECORPORATION, BHOPAL, INDIA 1984
La planta Bhopal se localizaba en el estado de Madhya Pradesh en la India
central, la planta representaba una coinversión entre la empresa Union Carbide y
empresarios locales; el núcleo urbano más cercano se localizaba a aproximadamente 1.5
millas, debido a que la planta representaba la fuerza dominante de empleo en la región y
con el transcurso del tiempo, la poblaciónfué creciendo en los alrededores de la planta.
El negocio principal de la misma lo representaba la fabricación de pesticidas; un
compuesto intermedio en el proceso es el metil isocianato (MIC), el cual es
extremadamente peligroso, ya que es reactivo, volátil y flamable. La máxima
concentración de exposición de MIC para los trabajadores durante un período de ocho
horas es de 0.02 ppm (partes pormillón); individuos expuestos a concentraciones de
vapores de 21 ppm experimentan irritación severa de la nariz y el tracto respiratorio. La
muerte a grandes concentraciones de vapores sobreviene debida a paro respiratorio.
El MIC ha demostrado un gran número de propiedades dañinas. Su punto de
ebullición a condiciones normales de presión (P = 1 atm) es de 39.1 °C. Los vapores son
el doble de pesadosque el aire, lo cual permite que estos se ubiquen muy cercanos al
suelo después de una liberación. El MIC reacciona exotérmicamente con el agua y
aunque la velocidad de reacción es lenta, con sistemas de enfriamiento deficientes, la
temperatura puede incrementarse y el MIC vaporizar. Los tanques de almacenamiento de
MIC son tanques refrigerados para prevenir este problema. El esquema de...