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PROBLEMAS DE LA AGRICULTURA DE HONDURAS A COMIENZOS DEL
SIGLO XIX

Bernabé Fernández Hernández
Profesor Numerario del Instituto de Formación Profesional “Alcosa” (Sevilla)

Tanto la capitaníaa general de Guatemala como la propia intendencia de
Comayagua acometieron entre 1802 y 1804 con gran interés la búsqueda de soluciones
solucio
inmediatas a uno de los puntos que más incidían en la pérdida delas cosechas y que, por
consiguiente, frenaban
naban el crecimiento de la población. Nos referimos al fenómeno de las
plagas,
as, enemigo declarado de la agricultura
agricultura en cualquiera de las etapas de la historia de
la humanidad1.
Mantener el abastecimiento de trigo era prioritario respecto a cualquier otro tipo
de medidas y en este sentido
sentido surgieron discrepancias entre lascapitanía
capit
general de
Guatemala y la intendencia de Comayagua que por su magnitud ofrecían difícil
resolución, especialmente si las consideramos inclusas en el terreno de la jurisdicción
jurisdic
administrativa donde el presidente de la audiencia de Guatemala -don
don Antonio
Anton González
Saravia- disputaba
ba con el gobernador Anguiano las competencias sobre la comandancia
de Trujillo y losestablecimientos
imientos de la costa norte2.

1

La langosta y la oruga eran los verdaderos enemigos del año. Las epidemias arruinaron este cultivo
cultiv en
los años 1723, 1732, 1799 y 1805. Solano,
Sola
Francisco de: Tierra y Sociedad en el Reino de Guatemala.
Guatemala, 1977, págs. 54-55.
55. Smith, Robert S.: Indigo Production and Trade in Colonial Guatemala.
"The Hispanic American HistoricalReview". XXXIX-2
XXXIX (Durham, 1959), págs. 182-183.
182
También vid.
"Instrucción sobre
bre la plaga de langosta, medios de exterminarla o de disminuir sus efectos;
efec
y de precaver
la escasez de comestibles. Dispuesta de Orden del Superior Gobierno de Guatemala (…)". Antonio
González al ministro de Gracia y Justicia Caballero. Guatemala, 3 mayo 1804. AGI, Guatemala, 484.
2
La costa norte fue unárea en permanente estado de defensa ante la amenaza de una invasión inglesa.
Véase el enfrentamiento anglo-es
español a fines del siglo XVIII en dicho territorio en las obras de Calderón
Quijano, José Antonio: Belice, 1663 (?) -1821. Sevilla, 1944, págs. 234-236 y 285-291;
291; Floyd, Troy S.:
The Anglo-Spanish
Spanish Struggle for Mosquitia.
Mosqui
Albuquerque, 1967, págs. 184-185;
185; SánchezPedrote, Enrique:
El coronel Hodgson y la expedición
edición a la costa de los Mosquitos. “Anuario
Anuario de Estudios Americanos”,
XXIV (Sevilla, 1967), págs. 1205-1235.
1205
Véase la gestión del intendente Anguiano en Fernández
Fernánd
Hernández, Bernabé: El gobierno de D. Ramón de Anguiano en Honduras (1796-1812).
(1796
Tesis
licenciatura, inédita. Universidad de Sevilla, 1986. González
Gonzálezal ministro de Hacienda Soler, Guatemala, 3
febrero 1805. AGI, Guatemala, 858.

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Las acciones para mejorar la agricultura de Honduras
Honduras pasaron por un momento
óptimo, dado que se promo
movió
vió el incremento de la siembra de trigo, la puesta en cultivo
del algodón, café y arroz de secano en la costa norte, y la introducción de la caña de
azúcar en sus variedades
riedades Borbón
Bo
yOtaheiti3.
Las repercusiones de la plaga de langosta.
Durante un periodo de ocho años -a partir de 1797- la parte meridional del reino
de Guatemala sufrió los estragos
estragos de una epidemia de langosta que se extendió en una
distancia de 300 leguas, desde el partido de Nicoya hasta el de Soconusco, ocupando
todas las tierras bajas
jas y calientes del interior. Perduró gracias a su asombrosaasom
reproducción en las zonas montañosas y a la escasa
escasa población de un territorio tan vasto.
La capitanía general de Guatemala intentó un doble objetivo: por una parte,
acabar con la plaga, y por otra, el aumento de toda clase de granos y semillas. Pese a la
situación calamitosa no se había llegado al estado de hambre tan generalizado en esta
clase de hechos4.
En la provincia de Comayagua...