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Período helenístico (siglos IV-I a.C.)
Apuntes de Cátedra
Historia del Pensamiento
Político Antiguo y Medieval
1. Aspectos Generales

El periodo helenístico transcurre desde la conquista del Imperio de Persia por Alejandro Magno hasta el establecimiento de la supremacía romana, en el cual la cultura y el saber griegos eran preeminentes en el Mediterráneo y en Asia Menor. Se llama helenístico(del griego, Hellas, ‘Grecia’) para distinguirlo de la cultura helénica de la Grecia clásica.
El mundo helenístico estuvo dominado por tres grandes dinastías fundadas por los sucesores de Alejandro: la dinastía Tolemaica en Egipto, la dinastía de los Seléucidas en Asia occidental y la dinastía Antigónida en Macedonia.
La elite urbana de estos reinos hablaba griego koiné (común), que se convirtióen la nueva lengua internacional.
Se fundaron muchas ciudades nuevas, la más importante de ellas fue Alejandría (Egipto) que se convirtió en un gran centro económico, cultural y religioso.
Se fomentó sistemáticamente el saber en nuevas instituciones, como la famosa Biblioteca de Alejandría, donde se estudiaba filología, gramática, prosodia, lexicografía y crítica literaria.
La religión delperiodo helenístico combinó los dioses griegos con las deidades orientales, un proceso conocido como sincretismo o mezcla.
Con la decadencia de las monarquías helenísticas en los siglos II y I a.C., los romanos extendieron gradualmente su control sobre Grecia y Oriente Próximo. La civilización romana que siguió fue, en gran medida, la continuación de la cultura helenística.
Las Filosofías Helenísticasson aquellas desarrolladas durante el Helenismo. En esta etapa las preocupaciones filosóficas fundamentales se refieren a cuestiones morales y a la felicidad. El tema constante es el ideal del sabio: el filósofo que mediante el uso de su razón consigue la vida buena y el equilibrio emocional.
En el plano cultural, la ampliación del horizonte político que supuso el gran imperio conquistado porAlejandro trajo consigo dos elementos:
la separación del individuo de lo que hasta ese momento había sido su ámbito político y existencial: la Polis. En efecto, aparecieron la reivindicación del mundo entero como patria (cosmopolitismo) que encontramos en los estoicos, y la creencia de que la felicidad del individuo no coincide necesariamente con el bien del Estado y la comunidad en su conjunto. Lassoluciones éticas ya no son soluciones políticas como en Platón y Aristóteles,
la helenización de otras tierras y culturas y, a la vez, la entrada en el mundo griego de elementos orientales, lo que afectó también a la propia filosofía. Parte de la teología estoica y particularmente sus creencias en la adivinación y la astrología son en gran medida consecuencia de esta orientalización de lacultura griega.
En este contexto, se desarrolló el concepto de Ataraxia, que consiste en una disposición del ánimo propuesta por los epicúreos, estoicos y escépticos gracias a la cual se alcanza el equilibrio emocional mediante la disminución de la intensidad de nuestras pasiones y deseos. Se traduce también como tranquilidad espiritual, paz interior o la serenidad.
Esta disposición del espíritu esparecida a la apatía propuesta por los estoicos e incluso muchos autores no creen necesario distinguirla. Sin embargo, se pueden señalar algunas diferencias. Así, la apatía es más típicamente estoica y la ataraxia se encuentra con más frecuencia en las propuestas de los filósofos epicúreos y escépticos.
Tanto la ataraxia como la apatía se consiguen mediante la disciplina del apetito.
El matiz másimportante que separa la ataraxia de la apatía es que la apatía promueve la felicidad como consecuencia de la eliminación de las pasiones y deseos; por el contrario, la ataraxia lo hace mediante la creación de la fortaleza espiritual, fortaleza frente al dolor corporal y las circunstancias adversas.
En el fondo, los dos estados anímicos llevan a las mismas consecuencias: indiferencia o...