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JULIO CÉSAR GÓMEZ ET. AL

REVISIÓN DE TEMA

Amebiasis intestinal
Intestinal amebiasis
JULIO CÉSAR GÓMEZ1, JORGE ALBERTO CORTÉS2,
SONIA ISABEL CUERVO1, MYRIAM CONSUELO LÓPEZ3

RESUMEN
Entamoeba histolytica es el patógeno intestinal más
frecuente en nuestro medio –después de Giardia
lamblia–, una de las principales causas de diarrea
en menores de cinco años y la cuarta causa de muerteen el mundo debida a infección por protozoarios.
Posee mecanismos patogénicos complejos que le
permiten invadir la mucosa intestinal y causar colitis
amebiana. El examen microscópico es el método más
usado para su identificación pero la existencia de
dos especies morfológicamente iguales, una patógena (E. histolytica) y una no patógena (Entamoeba
dispar), ha llevado al desarrollo de otrosmétodos
de diagnóstico. El acceso al agua potable y los servicios sanitarios adecuados, un tratamiento médico
oportuno y el desarrollo de una vacuna, son los ejes
para disminuir la incidencia y mortalidad de esta
entidad.
Palabras clave: amebiasis, infecciones parasitarias, Entamoeba histolytica
Infectio 2007; 11(1): 36-45

Unidad de Infectología, Facultad de Medicina, Universidad Nacional deColombia, Bogotá, D.C., Colombia.
2
Departamento de Medicina, Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, D.C., Colombia.
3
Laboratorio de Parasitología, Departamento de Salud Pública y Tropical, Universidad Nacional de Colombia, Bogotá, D.C., Colombia.
1

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A SOCIACIÓN C OLOMBIANA DE I NFECTOLOGÍA

ABSTRACT
Entamoeba histolytica is the most frequent intestinalpathogen seen in our country, after Giardia
lamblia, being one of the main causes of diarrhea
in children younger than five years of age, and
the fourth leading cause of death due to infection
for protozoa in the world. It possesses complex
pathogenic mechanisms that allow it to invade the
intestinal mucosa, causing amoebic colitis. Microscopy is the most used method for its identification,but the existence of two species morphologically
identical, the pathogen one (E. histolytica), and
the non pathogen one (E. dispar), have taken to
the development of other methods of diagnosis.
The access to drinkable water and appropriate
sanitary services, an opportune medical treatment,
and the development of a vaccine are the axes to
diminish the incidence and mortality of this entity.Key words: amebiasis, parasitic infections,
Entamoeba histolytica
Infectio 2007; 11(1): 36-45

Correspondencia: Jorge Alberto Cortés, Universidad Nacional de Colombia, Carrera 30 Nº 45-03, Facultad de Medicina, oficina 318, Bogotá, D.C., Colombia. Teléfono: 615 3546.
jorgecortes@yahoo.com
Fecha de recepción: 25/04/2006; fecha de aceptación; 02/02/2007

AMEBIASIS INTESTINAL

WilliamPetri Jr. resume los alcances logrados en la
investigación sobre este protozoario de la siguiente
manera:
“Es un momento emocionante en el estudio
de la Entamoeba histolytica. En los últimos dos
años la historia natural y el riesgo de la enfermedad en humanos se han redefinido, se
han identificado las respuestas inmunes en
mucosas asociadas a protección y se han descrito los procesosreguladores del desarrollo
de la exquistación. Los avances en la biología
celular proveen nuevas luces sobre la invasión a través del epitelio intestinal” (1).
La diarrea dejó de ser la causa más importante de muerte en menores de cinco años debido al
advenimiento de las sales de rehidratación oral y el
mayor acceso al agua potable. Conocemos muchos
de los mecanismos que causan dichas infecciones,avanzamos cada vez más en aras de su control, el
papel de Entamoeba histolytica es mejor comprendido y desarrollamos nuevos métodos para su diagnóstico (2). A continuación se revisan los aspectos
más importantes de este patógeno, haciendo énfasis en los factores de virulencia y los factores del
hospedero que facilitan la infección.

AGENTE ETIOLÓGICO
E. histolytica fue descubierta por...