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Revista Historia, ISSN: 1012-9790, No. 65-66, enero-diciembre 2012 / pp. 201-203

YADIRA CALVO, LA MUJER VÍCTIMA Y CÓMPLICE1
Patricia Alvarenga Venutolo

Ensayo histórico que transita a través del mundo occidental -aunque también incursiona en el Sur- para explorar en la creación y reproducción de las asimetrías entre
hombres y mujeres. La primera edición de esta obra, 1981, ameritó dosnuevas ediciones en 1993 y en 2003 y una reimpresión en 2011. Pese a las transformaciones sustantivas en las conceptualizaciones de género, este libro, después de 30 años de su primera
edición continúa manteniendo vigencia. Es un trabajo “fundacional” tanto en lo que
respecta a su temática como a la perspectiva analítica ofrecida. En 1979 -cuando se
terminó de escribir- las ciencias sociales enlas universidades estaban cooptadas por
teorizaciones estructuralistas donde los seres humanos se encontraban supeditados a
fuerzas externas a su control, provenientes del orden económico y social que regía el
mundo, fuerzas que, si bien, por lo menos en la perspectiva del marxismo, contenían la
posibilidad del cambio social, determinaban el rumbo que este debería seguir. El tema
de lasubordinación femenina o estaba invisibilizado o, bien, era asumido (cuando ya no
quedaba más remedio, dada la terquedad de las feministas) como producto secundario
de otras formas de subordinación. Quienes abogaban por la revolución respondían a las
demandas feministas sosteniendo que, con la liberación económica, vendría la liberación de la mujer. Las demandas feministas tanto en el mundo académicocomo en el de
la protesta social entre los sectores llamados progresistas se encontraban para entonces
marginalizadas. En nuestros países, en el contexto de los amplios movimientos sociales
que convulsionaron la región entre las décadas de 1970 y 1980, el feminismo era catalogado como desviación burguesa, o bien como demanda que debía ser aplazada ante
las urgencias del presente. Este es elcontexto en el que aparece en el medio cultural
costarricense La mujer, víctima y cómplice.
Se trata de un libro que anuncia el futuro desde varias perspectivas, quizá la más
obvia de ellas consiste en que evidencia que la subordinación de la mujer tanto en el
terreno simbólico como en los espacios sociales y económicos es central en el campo de
la subordinación humana, y que esta solo puede sererradicada mediante luchas que se
ocupen de atacar las asimetrías entre hombres y mujeres, es decir, luchas específicas de
género. Yadira Calvo nos conduce en un viaje fascinante a través de la historia de la humanidad, desde el mundo previo al inicio de las civilizaciones hasta la actualidad para
mostrar el surgimiento histórico de la inequidad entre los sexos. Su libro nos muestra
queexiste una historia de la subordinación femenina, o sea, que está lejos de ser “natural”, es una construcción social y como tal, puede ser revertida, superada. También
evidencia que hay una coincidencia en las estrategias discursivas que avala la subordinación femenina en la producción del conocimiento literario, religioso, artístico y

educativo. Incluso, la banalidad de las tiras cómicas y lasuperficialidad de los anuncios
comerciales reproducen esos imaginarios sexuales cuyo origen se remonta a un distante
pasado y, por cuanto los hemos internalizado, difícilmente los advertimos.
Como lo señalamos líneas atrás, este trabajo surge en un contexto en el que se dota
de primacía en el estudio de la historia, del cambio, a las estructuras socioeconómicas.
El trabajo de Yadira Calvo estambién pionero en cuanto centra su mirada en la dimensión cultural. Muestra que es en este terreno donde debemos hurgar las formas de reproducción, de reinvención, de la subordinación femenina. El espacio socioeconómico
no es marginalizado pero es en la dimensión cultural donde se naturaliza y se le da un
sentido particular a la subordinación femenina. En esta dirección discursiva no basta
con...