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ESTUDIO FÍSICO-QUÍMICO DE LAS AGUAS
SUPERFICIALES DE LA CUENCA BAJA Y PLUMA
DEL RÍO MANZANARES
GREGORIO MARTÍNEZ, JOSÉ ALVARADO
y WILLIAM SENIOR

os ríos y demás drenajes
terrestres proporcionan
la mayor fuente de materiales biogénicos (N, P, Si) para los
ecosistemas marinos costeros, sosteniendo
a gran escala la productividad primaria
de las regiones costeras. En las últimas
decadas, lasperturbaciones antropogénicas debido a la agricultura, efluentes domésticos e industriales y otras actividades
desarrolladas en la zona costera han incrementado los aportes de nutrientes a estos ambientes, obteniéndose como resultado la eutroficación de muchos cuerpos de
aguas de las áreas marino-costeras (Smith
y Hichcock, 1994; Regnier y Steefel,
1999).
El río Manzanares constituye un cuerpo de agua devital importancia para la región suroccidental del
Estado Sucre, y en especial para los centros poblados ubicados en sus márgenes,
los cuales desarrollan diferentes actividades agropecuarias, industriales, de esparcimiento y vivienda. Muchas de estas poblaciones aprovechan sus aguas para las
labores domésticas diarias y en los últimos años estas actividades se han incrementado considerablemente.El río recibe

las aguas residuales de todas esas actividades sin ningún o con un deficiente tratamiento y con poco control de las autoridades competentes.
En el presente estudio se
analiza la variabilidad espacio-temporal
de los parámetros físico-químicos en el
estrato superficial y sus interrelaciones
durante el periodo comprendido entre julio de 1996 y junio de 1997.
Materiales y Métodos
Áreade estudio
La cuenca baja del río
Manzanares está ubicada en el Estado
Sucre, Venezuela. Su vertiente esta situada a 2.300 m sobre el nivel del mar, en
el macizo del Turimiquire, y desemboca
en la entrada del Golfo de Cariaco, donde ejerce gran influencia, sobre todo hacia el Oeste de la costa del Golfo, cercana a la ciudad de Cumaná, entre los 10°
24' y 10° 30' N y los 64° 10' y 64° 20'
O. El ríoconstituye un cuerpo de agua
de vital importancia, en cuya ribera se localizan las ciudades de Cumanacoa y
Cumaná. El aporte medio anual del río

Manzanares al mar es estimado en 558 x
106 m3 de agua, la cual se reparte entre
la zona del aliviadero, sector donde se
produce una fuerte sedimentación (Aguilera y Rojas, 1976) y su desembocadura
original. Su hoya hidrográfica cubre una
extensiónaproximada de 1.652km2. Las
descargas del río Manzanares dan origen
a una pluma laminar cuyos límites forman un sistema semejante a un frente. La
pluma se dirige, preferentemente, hacia el
suroeste, como consecuencia de los vientos alisios. Ocasionalmente, cuando la
descarga del río es mayor y los alisios se
intensifican, se deja sentir la influencia
de la pluma en la región de Puerto Escondido en lacosta al este de la bahía de
Mochima, ubicada a una distancia aproximada de 20km desde la desembocadura
(Senior y Godoy, 1989), la cual se encuentra como Parque Nacional.
El presente estudio se
llevó a cabo en el último tramo de la
cuenca baja y pluma del río Manzanares
(ver Figura 1 de Márquez et al., 2000),
fuertemente influenciadas por las diferentes actividades antrópicas. Senior y Godoy (1990)estudiaron las variaciones estacionales de los parámetros fisicoquími-

PALABRAS CLAVE / Río Manzanares / Estudio Fisico-químico / Elementos Nutritivos /
Recibido: 17/05/2001. Aceptado: 03/07/2001

Gregorio Martínez. M. Sc. en Ciencias Marinas. Profesor-Investigador Agregado, Universidad de Oriente (UDO). Coordinador del Laboratorio de Metales Trazas, Instituto Oceanográfico de Venezuela (UDO).Dirección: Departamento de Oceanografía, I.O.V, UDO, Núcleo Sucre. Av. Universidad, Cerro Colorado, A.P.245,6001,
Cumaná, Venezuela. e-mail: gmartine@sucre.udo.edu.ve
José Alvarado. Lic. Química. Profesor Instructor, Universidad Nacional Experimental Marítima del Caribe (Antigua Escuela Náutica), Departamento de Ciencias Básicas, Catia La Mar, Edo. Vargas, e-mail:
alvaradoacuna@hotmail.com....