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Modernidad reflexiva frente a posmodernidad: apuntes sobre las...

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Sociológica, año 18, número 53, pp. 213-222
Septiembre-diciembre de 2003

Modernidad reflexiva
frente a posmodernidad:
apuntes sobre las identidades
Estela Serret*
UNA DE LAS corrientes más acreditadas de
la teoría sociológica contemporánea, aquella
que ya se conoce por sus estudios sobre
modernidad reflexiva y la sociedaddel riesgo,
ha polemizado abiertamente con los diagnósticos posmodernistas del postestructuralismo.
En particular, autores como Beck, Luhmann
y Giddens han apostado abiertamente por
una descripción de las sociedades contemporáneas como signadas por la modernidad
radicalizada antes que por la trascendencia o
superación de la misma.
La sociología de Giddens, por ejemplo, se
centra en el análisis delos procesos reflexivos
que perfilan la diversidad y complejidad del
mundo globalizado. Con ello se opone a otras
corrientes sociológicas que, haciéndose eco
de los posmodernismos, interpretan la proliferación de agentes, identidades y sentidos
como producto de un descentramiento sin retorno sufrido por los protagonistas de la modernidad: el sujeto y la razón.
* Profesora investigadora delDepartamento de Sociología de la Universidad Autónoma
Metropolitana, Unidad Azcapotzalco. Avenida San Pablo núm. 180, colonia Reynosa Tamaulipas, Azcapotzalco, 02200, México, D.F. Correo electrónico: easb@correo.azc.uam.mx

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Estela Serret

El éxito político que en diversos terrenos (incluido el académico)
siguen teniendo estas últimas corrientes, frente al relativo desconocimiento de losplanteamientos de fondo ofrecidos por autores como
Giddens, me ha llevado a compartir una reflexión sucinta de las paradojas que implica. Centraré esta revisión en un tema sociológico por
excelencia, la constitución de las identidades sociales, apuntando algunas líneas de contraste entre las nociones posmodernas y la propuesta de Giddens. Procuraré hacer notar cómo, curiosamente, mientras que
el problema de laemancipación puede ser ampliamente tematizado
por la sociología de este último, las deliberaciones herederas del posmodernismo conducen siempre, a este respecto, a un callejón sin salida.
Aunque voy a referirme a su interpretación sociológica, la posmodernidad de la que voy a hablar aquí es la que se construye, en principio,
como una crítica al proyecto filosófico de la modernidad. El sentido
másobvio de esta crítica se percibe en el nombre mismo: los filósofos
posmodernos pretenden ir más allá de la modernidad; declararla muerta, acabada. Esta pretensión se basa, desde luego, en una visión profundamente negativa de lo que ese proyecto representa, fundamentalmente
en lo tocante a sus consecuencias éticas y políticas.
De acuerdo con el diagnóstico posmoderno, la modernidad se ha
agotado–para bien– en esencia en tres aspectos: en su visión de la historia, su visión del sujeto y su visión de la razón universal. El agotamiento de estas miradas obedece básicamente a que, a través de ellas,
la modernidad se ofrecía a sí misma como un proyecto emancipador
recurriendo a un planteamiento sesgado y tramposo. Este planteamiento
puede resumirse en la promesa, hecha por la filosofía de laIlustración, de construir un enfoque universalista e incluyente que diese
cabida al reclamo de igualdad de todos los seres humanos. La trampa,
según afirman diversas posiciones críticas, radica en que detrás del
universalismo se escondía una posición parcial y sesgada que pretendió imponerse como única, anulando la diversidad. Pongamos atención sobre cómo, según los cuestionamientos posmodernos, seexpresa
esta trampa homogeneizadora en cada uno de los rubros antes citados
del proyecto de la modernidad.
La noción de la historia. La historia fue pensada por el proyecto
ilustrado y sus secuelas como un proceso teleológico, dirigido por las
categorías de evolución y progreso. La orientación última del proceso
histórico, es decir, su dirección y su sentido, estaba marcada por la razón...