5373018

CICLO DE LA MATERIA

Mg.. Elsa Lozada Asparria

Ciclo del Carbono

Es uno de los ciclos más ilustrativos; la mayor parte de este elemento se halla inmovilizado en la corteza terrestre en forma de rocas, sobre todo calizas; otra porción se encuentra en los combustibles fósiles, especialmente carbón y petróleo formados en tiempos remotos, y la parterestante, que es la que tiene importancia biológica, se encuentra en la atmósfera (bióxido y monóxido de carbono), en la hidrosfera (bióxido de carbono disuelto), en el suelo (diferentes carbonatos) y en los organismos vivos (millones de moléculas orgánicas sintetizada por ello mismos).

Las plantas toman de la atmósfera el carbono en forma de dióxido de carbono. Y en curso de la fotosíntesistransforman una parte de el en sustancias de reservas y en tejidos (glúcidos, lípidos y proteínas). Otra gran parte del carbono así absorbido pasa de nuevo a la atmósfera en el curso de la respiración vegetal y el resto se incorpora al suelo a través de las raíces.

Cuando la planta muere, el carbono pasa al suelo. Sin embargo, si es ingerida por un animal, los procesos digestivos de este ladescomponen en compuestos orgánicos más simples y con ellos construye su propia reserva. Al respirar, el animal libera dióxido de carbono y, cuando muere, su cuerpo se descompone, incorporando el carbono al suelo. Por ultimo, en este, la actividad de los organismos descomponedores produce también dióxido de carbono, que se libera en la atmósfera. Hay que se señalar así mismo que hay cierta parte delcarbono presente en sustrato sólido que pasa también a la atmósfera, pero a través de la actividad volcánica o de las reacciones químicas.


Ciclo del Oxígeno

Las plantas también utilizan oxígeno en el curso de su actividad metabólica, pero la cantidad que producen es superior a la consumida, por lo que el balance es positivo y el exceso producido de este elemento pasa a enriquecer laatmósfera. Los animales, por el contrario, lo necesitan para obtener energía con la que mantienen en funcionamiento su metabolismo. De este modo, el oxígeno atmosférico pasa a través de los distintos organismos y, al final una porción suya revierte a la atmósfera, quedando disponible para ser utilizado de nuevo.

Pero no son sólo las plantas las únicas productoras de oxígeno. Se produce también enel curso de la actividad volcánica, en las reacciones de oxidación que tiene lugar en los procesos erosivos y en la disociación del agua de la atmósfera por efecto de la radiación ultravioleta. Aún así, la cantidad obtenida por esta vía es muy inferior a la que resulta de la actividad fotosintética de las plantas.
Ciclo del Nitrógeno

La fuente de nitrógeno mas abundante de la biosfera es laatmósfera, donde este elemento se encuentra de forma libre en una proporción del 78%. Pero solo ciertas bacterias presentes en el suelo y si algunas cianobacterias acuáticas son capaces de incorporar nitrógeno del aire a moléculas orgánicas, mediante el proceso denominado fijación del nitrógeno. Sin embargo, el nitrógeno es un elemento omnipresente en la materia viva, ya que es un componenteesencial de las proteínas de todo ser vivo.

El reservorio realmente activo de nitrógeno esta en el suelo.

Al suelo van a parar los productos orgánicos de desecho de los organismos vivos y los cadáveres de estos. Las bacterias nitrificantes culminan el proceso de descomposición de estos materiales, convirtiendo el nitrógeno orgánico en nitrógeno inorgánico bajo la forma de nitratos, única formapor la cual las plantas pueden absorber este elemento y sintetizar sus propias proteínas mediante fotosíntesis. Los animales herbívoros que consumen estas plantas sintetizan sus proteínas a partir de las proteínas vegetales, mientras que los carnívoros hacen lo propio al devorar a los herbívoros. En última instancia, todos los seres vivos almacenan grandes cantidades de nitrógeno orgánico en...