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Cuatro maneras en que enseñamos a nuestros hijos las lecciones importantes de la vida.
El aprovechar los momentos propicios para la enseñanza con nuestros ocho hijos ha sido difícil pero a la vez gratificante. Conscientes de que “el hogar es el primer lugar y el más eficaz para que los niños aprendan las lecciones de la vida”1, mi esposa y yo hemos tratado de hacer todo lo posible por ayudar anuestros hijos a aprender esas lecciones. A continuación aparecen algunos principios que nos han sido útiles.

Hagan las mejores cosas
A medida que nuestros hijos participan en más actividades, se ha hecho cada vez más necesario establecer un orden de prioridad. El élder Dallin H. Oaks, del Quórum de los Doce Apóstoles, nos ha recordado que “el solo hecho de que algo sea bueno no es razónsuficiente para hacerlo… Algunas cosas son mejores que buenas, y merecen que les demos prioridad”. Además, dijo: “Los padres deben preservar tiempo para la oración familiar, el estudio de las Escrituras en familia, la noche de hogar y otros valiosos momentos juntos y en forma individual, que unan a la familia y dirijan los valores de los hijos a las cosas de valor eterno. Los padres deben enseñar lasprioridades del Evangelio por medio de lo que hacen con los hijos”2.

Esto ha sido un buen consejo para nuestra familia. A medida que mi esposa y yo hemos meditado y orado en cuanto a las actividades que nuestros hijos tienen fuera del hogar, algunas de las cosas que pensábamos que eran importantes resultaron ser innecesarias. Me quedé especialmente sorprendido cuando les pregunté a nuestros hijossi querían participar en un equipo de baloncesto en el que yo fuera el entrenador. Respondieron: “Creo que no”, junto con el comentario: “Papá, tenemos un cesto en el patio, y nos gusta cuando juegas con nosotros y cuando jugamos con los vecinos; ¡así tenemos la pelota en nuestra posesión más tiempo!”.

Estudien las Escrituras y actúen de acuerdo con ellas
Existe una gran diferencia entre leerlas Escrituras y estudiarlas. El antiguo profeta Josué enseñó que el éxito en el estudio de las Escrituras se logra cuando “de día y de noche [meditamos] en [ellas]” y “[hacemos] conforme a todo lo que en [ellas] está escrito” (Josué 1:8; cursiva agregada). Durante nuestro estudio de las Escrituras como familia, hemos tenido más éxito cuando damos a nuestros hijos tiempo para meditar sobrepreguntas específicas y después les extendemos la invitación de que hagan “conforme a todo lo que en [ellas] está escrito”.

Una noche en que disfrutábamos de un refrigerio fuera de la casa y leíamos en el Libro de Mormón acerca de la caída de los nefitas, tuve la impresión de preguntar a los niños por qué pensaban que los nefitas se habían vuelto tan inicuos. Celeste, de seis años, dijo que ellapensaba que los nefitas y los lamanitas habían dejado de decir sus oraciones todos los días. Todos concordamos en que la caída de los nefitas empezó cuando se olvidaron de orar y de hacer otras cosas que parecían insignificantes. En ese momento, se me ocurrió invitar a los niños a orar con más reflexión y sentimiento.

Al día siguiente les pregunté cómo habían sido sus oraciones, lo cual les dio laoportunidad de compartir sus experiencias y a mí me dio la oportunidad de compartir mi testimonio sobre la oración. No todas las experiencias que hemos tenido relacionadas con el estudio de las Escrituras en familia han resultado tan bien, pero cuando las hemos analizado y hemos hecho invitaciones a actuar como parte de nuestro estudio, las Escrituras han cobrado mayor significado.

Ayuden a loshijos a ser responsables
Hemos descubierto gran poder al dar asignaciones a nuestros hijos y permitirles decidir los detalles por sí mismos. Cuando permitimos que nuestros hijos participen y tomen algunas de las decisiones familiares, es más factible que sean participantes activos; además, desarrollan un sentido de potestad y responsabilidad, y de ese modo aprenden a “hacer muchas cosas de su...