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UNIDAD V
ADMINISTRACIÓN DE PROCESOS Y SU
LOCALIZACIÓN
“Custom Molds, INC.”

M.A. Mariana Santillán Arroyo

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CUSTOM MOLDS, INC.

Custom Molds, Inc., fabrica moldes para partes de plástico sobre diseño
personalizado y produce conectores de plástico personalizados para la industria
electrónica. Ubicada en Tucson, Arizona, Custom Molds, Inc., fue fundada por el
equipo formado por Tom y MasonMiller, padre e hijo, en 1975. Tom Miller, un
ingeniero mecánico, ya tenía más de 20 años de experiencia en la industria de
conectores, trabajando en AMP lnc., una gran productora multinacional de
conectores electrónicos. Mason Miller se graduó de la Universidad de Arizona en
1974, Con títulos conjuntos de química e ingeniería química.
La compañía fue fundada originalmente con el propósito de proveer afabricantes
de conectores electrónicos, moldes de diseño personalizado de alta calidad para
fabricar partes de plástico. Su mercado típico eran las divisiones de diseño de
producto y desarrollo de esos fabricantes. Custom Molds Inc., trabajó muy de
cerca con cada cliente a fin de diseñar y desarrollar los moldes adecuados para
usarse en los procesos de desarrollo de productos de dichos clientes.Por lo tanto,
prácticamente cada molde fabricado tenía que satisfacer normas rigurosas y, en
cierta forma, era único. Los pedidos de múltiples moldes llegarían cuando los
clientes pasaran de la etapa de desarrollo consistente en el diseño y las partidas
de prueba, a la producción en gran escala de las partes del nuevo diseño.
Al paso de los años, creció el prestigio de Custom Molds, Inc., comodiseñadores y
constructores de moldes de precisión. Basándose en ese prestigio, los Miller
decidieron incursionar en la fabricación limitada de partes de plástico. Se
añadieron instalaciones para mezclar ingredientes y equipo de moldeo por
inyección, y a mediados de la década de 1980, Custom Molds, Inc., ya estaba
ampliando su reputación al destacarse como proveedor de partes de plástico de
altacalidad. Considerando los límites de su capacidad, la compañía concentró sus
esfuerzos de ventas en el suministro de partes utilizadas en cantidades limitadas
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para actividades de investigación y desarrollo, y en la producción preliminar de
procesos piloto.
Procesos de producción
En 1985, las operaciones de Custom Molds, Inc., incluían dos procesos diferentes:
uno para la construcción de moldes yotro para producir partes de plástico. A
pesar de sus diferencias, estos dos procesos estaban relacionados en muchos
casos, como cuando un cliente solicitaba a Custom Molds, Inc., tanto la
construcción de un molde como la producción de las partes necesarias para
apoyar los esfuerzos de I&D del cliente. Todas las operaciones de fabricación y
producción se realizaban en una misma instalación. Ladistribución general era la
característica de un taller de trabajo típico, pues los procesos semejantes y el
equipo similar estaban agrupados en varios lugares de la planta. La figura 3.1 1
muestra un plano esquemático de la planta. Múltiples unidades de maquinaria de
alta precisión de diversos tipos, como equipo de fresado, torneado, corte y
barrenado, se hallaban en el área de construcción demoldes.
La construcción de moldes es un proceso que requiere destreza y está a cargo de
un artesano. Cuando se recibe un pedido, un equipo de diseño, formado por un
ingeniero en diseño y uno de los 13 maestros de máquinas, revisa las
especificaciones de diseño. Trabajando en estrecha colaboración con el cliente, el
equipo establece las especificaciones finales para el molde y las entrega al
maestro demáquinas para su fabricación. Siempre fue asignado al equipo de
diseño el mismo maestro de máquinas. Simultáneamente, el departamento de
compras recibe una copia de las especificaciones de diseño, a partir de las cuales
hace su pedido de materias primas y herramientas especiales adecuadas.
Generalmente, el tiempo necesario para recibir los materiales solicitados es de
tres a cuatro semanas....