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¿QUÉ ES EL CORREO ELECTRÓNICO?
Pgr. CARLOS

El correo electrónico, también llamado
e-mail (electronic mail), es una forma de
enviar mensajes, gráficos o cartas electrónicas de un computador a otro. Tanto la
persona que envía el correo electrónico,
como la persona que lo recibe debe tener
una cuenta en un servidor de Internet
(necesariamente no tiene porque ser un
usuario de la red Internet, sepuede enviar
correo electrónico a usuarios de otras redes
como FIDONET, COMPUSERVE, BITNET, etc.,
que mediante unas máquinas especiales,
llamadas pasarelas o gateways, hacen llegar
el correo).
El e-mail fue uno de los primeros
servicios que ofreció la red ARPANET. Esto
no quiere decir que sea un servicio exclusivo
de la red Internet. El e-mail es un servicio
que ofrece prácticamente todo tipo deredes
existentes.
En realidad el e-mail es muy parecido
al correo tradicional, aunque tiene varias
diferencias que le proporcionan una serie de
ventajas muy importantes:
Para enviar el correo tradicional es
necesario pagar por cada mensaje que se
envía (sellos, sobres, papel, etc.). Sin
embargo con el e-mail sólo hay que disponer
de una cuenta en una máquina (en ocasiones
habrá que pagar si elservidor en la que se
tiene la cuenta es privada, y en otras
ocasiones el servicio es gratuito) y no hay
los gastos antes mencionados.

CHAVEZDODERO

El e-mail es mucho más rápido que el
correo tradicional. Los mensajes electrónicos
llegan en cuestión de minutos a cualquier lugar
del mundo donde se encuentre el destinatario.
La acción se realiza a través de las computadoras, las cuales verifican lasdirecciones,
emiten el mensaje y lo almacenan en un
buzón especial del disco duro.
En el correo tradicional este proceso
suele demorar días, semanas e incluso meses.
La copia de un mensaje o una carta
electrónica puede ser fácil de distribuirla a
varios destinatarios simultáneamente con sólo
indicar las direcciones de éstos. En cambio,
si queremos hacer lo mismo en el correo
tradicional habría queemitir varias copias de
la carta y pagar por cada una de ellas.
Otra de las ventajas del e-mail es que
su empleo no daña la ecología, pues a
difererencia del correo tradicional no
necesitamos utilizar papel. El correo
electrónico es un documento electrónico,
que en caso de querer almacenarlo se guarda en un fichero, con el consiguiente ahorro
de papel y en definitiva de árboles y, bosques.
Alprincipio, el correo electrónico sólo
enviaba mensajes de texto con mayor o
menor rapidez entre pocos usuarios. En la
actualidad es posible enviar todo tipo de
datos binarios gracias a un estándar como
MIME o UUDECODE. Se pueden incluir como

parte del mensaje imágenes, sonidos,
ficheros binarios, programas ejecutables, etc.
Para ello es necesario que tanto el usuario
que envía el correo como el que lorecibe,
dispongan de un gestor de correo que
cumpla o incluya estos estándares.
Una característica importante del e-mail
es que si un usuario.tiene un acceso limitado
a Internet, con su cuenta de correo puede
sacar mucho provecho a servicios como el
FTP, ARCHIE, LISTAS DE CORREO, e t c .

Asimismo, para comprobar si el correo ha
llegado a su destino sólo basta consultarlo
con la máquina, puescuenta con un buzón
especial donde almacena los mensajes.
Otras características del e-mail que le
añaden más funcionalidad son:
• Es posible definir ALIAS. Consiste
en asociar un nombre, normalmente corto, a
una dirección de correo electrónico. Normalmente se suelen definir alias cuando estas
direcciones son utilizadas con mucha
frecuencia.
• Es posible organizar el correo en
CARPETAS. Si el volumende correo recibido
es grande será necesario almacenar ese
correo por temas, por usuarios, etc. Sería
algo parecido a almacenar ficheros en
directorios.
• Podemos retransmitir mensajes que
nos llegan hacia otras direcciones de correo.
• Con los sistemas actuales de correo
podemos reenviar un mensaje que nos ha
llegado. Es decir, respondemos a un mensaje
basándonos en el que nos ha llegado,...