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ECONOMÍA
1. LA ECONOMÍA EN NUESTRAS VIDAS
La palabra economía proviene de la palabra griega oikosnomos (oikos, casa; nomos, administrador), que significa “arte de administrar la casa”. Hoy, definimos la economía como la ciencia social que se encarga de estudiar cómo se pueden utilizar los recursos disponibles para satisfacer las necesidades de la sociedad. Para ello, los economistas estudian laproducción, el intercambio y el consumo de bienes de cualquier sociedad.

2. LA ECONOMÍA A LO LARGO DE LA HISTORIA
A lo largo de la historia han existido distintos modos de producción que han condicionado las características la economía de cada momento. Por ejemplo, la economía no funcionaba igual en el Antiguo Egipto que en la Francia medieval o en la Inglaterra del siglo XIX. La economía, aligual que la ciencia y la tecnología, ha ido evolucionando a lo largo de los siglos.
Recuerda
Los modos de producción o sistemas económicos son las distintas formas que han existido a lo largo de la historia para llevar a cabo las actividades de producción y distribución. Al mismo tiempo, estos modos de producción han determinado la organización política de la sociedad.
2.1. LA ECONOMÍA PRIMITIVALos hombres y mujeres de la prehistoria practicaron una economía primitiva. Durante el paleolítico (2,5 millones-10000 a.C.), las sociedades de cazadores-recolectores vivían de la caza de animales salvajes y de la pesca, así como de la recolección de frutos silvestres. Cada grupo fabricaba sus propias herramientas e indumentaria.
Luego llegó el neolítico (10000-5000 a.C.), y las pequeñascomunidades de cazadores-recolectores cambiaron su forma de vida. La invención de la agricultura y la ganadería les llevó a hacerse sedentarios, es decir, a asentarse en un poblado permanente. Poco a poco cada uno se fue especializando en una tarea concreta: unos trabajaban la tierra y otros cuidaban del ganado. La agricultura y la ganadería permitían tener alimentos suficientes para todos, por lo queotros se pudieron dedicar a fabricar herramientas, tejidos, cerámica, etc. Fue así como nació la artesanía y, con ella, pronto también el comercio (intercambio de productos).
El trueque
El dinero no siempre ha existido. Antes de su invención, nuestros antepasados practicaban el trueque, es decir, el intercambio de productos y mercancías por otras mercancías.
2.2. EL MODO DE PRODUCCIÓN ESCLAVISTACon el paso de los siglos los pequeños poblados crecieron y muchos de ellos se convirtieron en las primeras ciudades. En las ciudades de Mesopotamia y el Antiguo Egipto se desarrolló de forma espectacular la agricultura gracias a la construcción de canales, presas y otras infraestructuras que permitieron aprovechar el agua para regar los campos. En aquellas sociedades ya existían esclavos que seutilizaban en las actividades productivas, aunque la economía no estaba basada en un modo de producción esclavista. Fueron los griegos, a partir del siglo VII a.C. quienes definieron este sistema que se convirtió, algunos siglos después, en el modo de producción propio de Roma.
2.3. EL MODO DE PRODUCCIÓN FEUDAL
En la edad media, entre los siglos X y XIII, se desarrolló en Europa el feudalismo, unmodo de producción, además de un sistema de organización política y social, que se alargó en algunos lugares hasta bien entrado el siglo XIX. En el mundo feudal, la mayor parte de la población, es decir, aquellos que formaban el estamento no privilegiado (los que no eran nobles), estaba ligada a su señor por vínculos de vasallaje. Los siervos trabajaban las tierras del señor, le pagaban con unaparte de la producción y servían en su ejército en tiempos de guerra. El señor, por su parte, estaba obligado a darles protección y asegurarles, al menos, una tierra donde vivir y trabajar.
Recuerda
La sociedad feudal se dividía en dos grandes grupos o estamentos: el estamento privilegiado, formado por la nobleza y el clero, y el estamento no privilegiado, formado por el resto de la población.
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