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6 | Le Monde diplomatique | octubre 2010

Trabajo inseguro, mal remunerado y sin derechos

El empleo precario produce
pobreza en Chile
por Martín Pascual Arias*

Juan Martínez Bengoechea, El hombre del saco, 2007 (Gentileza Galería Trece)

A los pobres e indigentes no hay que buscarlos debajo de los puentes o en
las hospederías. La mayoría de los pobres e indigentes son trabajadores ytrabajadoras que tienen trabajo precario, inseguro y mal remunerado, o están
cesantes por períodos prolongados. Según la encuesta Casen, el 70% de los pobres
tiene empleo, y la mitad de los indigentes también lo tiene, pero el salario que
reciben no les alcanza para superar la línea de la pobreza.

C

hile y el mundo se han conmovido
desde hace más de un mes y medio
con el drama de los mineros atrapados enla mina San José en la Región de
Atacama. Son 33 trabajadores que pudieron haber engrosado las cifras siderales de
accidentes fatales en el trabajo que tiene
nuestro país, afortunadamente fueron
localizados con vida.
El periodista Ignacio Ramonet recordaba
hace unos tres años (1) la inmensa cuota de
sangre que pagan los trabajadores y trabajadoras en el mundo que, según cifras de la
OIT, llegabaa la abismante de cantidad de 2
millones de personas muertas anualmente
ejerciendo sus oficios, de manera que el trabajo mata 5.000 personas por día.
Chile aporta una cuota sustantiva de
muertes en el trabajo a las estadísticas
mundiales. En el año 2009 murieron en el
trabajo 443 hombres y mujeres (2). Esta
cifra sufre un aumento en 2010 al acumular en el primer semestre 282 muertes, lo
quesignifica 1,5 personas muertas por
día (3). Paradojalmente la minería no es
el sector donde más muertes se producen,
es el quinto sector en promedio de muertes, siendo superada por la construcción
que ocupa el primer lugar, el transporte, la
industria manufacturera y la agricultura.
Durante el tiempo en que los mineros
de Atacama han permanecido atrapados,
se produjo la muerte de seis trabajadores
deSoquimich en un accidente con explosivos en la carretera nortina, sólo para señalar un ejemplo de este drama. Si aplicamos
la media de muertes diarias en 2010 a los

46 días transcurridos desde el derrumbe
de la mina San José, podemos decir que
en ese lapso han muerto 69 personas en
el trabajo, pero el país está emocionado
con la posibilidad de rescatar con vida a
estos mineros y los medios nodan cuenta
del drama diario que se vive en Chile en el
mundo del trabajo.
El Gobierno no ha hecho más que
cumplir con su deber al emplear todos
los medios posibles para el rescate de los
mineros atrapados y eso ha sido sobre destacado por la prensa oficial. Sin embargo,
nada se dice del por qué estos trabajadores, los 33 atrapados y sus más de 300 compañeros entre los cuales hay un centenar
desubcontratistas, conocedores de la inseguridad de las minas de la empresa San
Esteban, aceptaban trabajar en esas condiciones a riesgo de sus vidas. La respuesta
es simple, así de precario es gran parte del
trabajo en Chile, particularmente el de los
sectores antes mencionados. Estos trabajadores que provenían de distintos lugares,
desde las zonas arrasadas por el terremoto
y hasta de Bolivia,tenían sólo la opción de
trabajar en esas condiciones o la cesantía.
Muchos de los trabajadores de esta
empresa y otras de la pequeña y mediana
minería tienen enfermedades profesionales como la silicosis, han sufrido accidentes y tienen adicciones que los hacen
inviables para ser contratados en la gran
minería, por lo que su destino es seguirse
arriesgando, al igual que los trabajadores
de laconstrucción o del agro, sin condiciones mínimas de seguridad.

El moderno trabajo precario
Para los empresarios el trabajo humano
pasó a ser un capital. “Recurso humano”
o “capital humano” lo llaman, y es el principal factor da ajuste o ahorro a la hora de
pensar en las utilidades, sea por la vía de
ahorrar en su seguridad o disminuir los
“costos salariales” rebajando el medio de
subsistencia de sus...