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Tema 6: Tecnología y diseño en el puesto de trabajo

1. Tecnología central en fábricas.
La tecnología central de una organización es el proceso de trabajo que está relacionado con la misión de la organización, como la enseñanza en una escuela, los servicios médicos en una clínica…etc. Ésta empieza con la materia prima, y los empleados la trabajan para hacer un cambio en ella, transformándolaasí en el producto o producción de la organización.
La tecnología no central es un proceso de trabajo del departamento que es importante para la organización, pero que no está directamente relacionado con su misión primordial. Los procesos de trabajo no centrales se ilustran por departamentos de recursos humanos, contabilidad, I+D, marketing… Cada departamento utiliza un proceso de trabajodiferente.
Las tecnologías de fabricación incluyen procesos de fabricación tradicionales y las aplicaciones contemporáneas, como fabricación flexible y la manufactura esbelta (lean manufacturing).


1.1. Empresas de fabricación.
El primer estudio de la tecnología de manufactura o fabricación, fue realizado por Joan Woodward, que desarrolló una escala y organizó a las empresas conforme a ladificultad técnica del proceso de manufactura.
La complejidad técnica representa el grado de mecanización del proceso de manufactura:
- Un alto grado significa que las máquinas realizan la mayor parte del trabajo.
- Un bajo grado significa que los trabajadores desempeñan un papel fundamental en el proceso de producción.




La escala de la complejidad de Woodward originalmentetenía 10 categorías, como se resume en el siguiente cuadro. Estas categorías están agrupadas en tres grupos básicos:

Es necesaria una mayor intensidad gerencial para administrar una tecnología compleja. Las tecnologías de producción por unidad y de proceso continuo (grupo I y III) requieren trabajadores altamente capacitados para manejar las máquinas y en comunicación verbal para adaptarse a lascondiciones cambiantes. La producción en masa es estandarizada y rutinaria, si existen algunas excepciones, se necesita poca comunicación verbal y los empleados están menos capacitados.
“Las diferentes tecnologías imponen diferentes clases de demandas a las personas y a las organizaciones, y es necesario satisfacer esas demandas por medio de una estructura apropiada”
1.2. Estrategia,tecnología y desempeño.
Otra parte del estudio de Woodward analizó el éxito de las empresas según dimensiones como rentabilidad, participación de mercado, precio de las acciones y reputación. Este pudo clasificar a las empresas en una escala de éxito comercial.
Woodward comparó la relación entre estructura y tecnología frente al éxito comercial, y descubrió que las empresas con éxito tendrían a serlas que tenían estructuras y tecnologías complementarias entre sí. Muchas de las características organizacionales de dichas empresas estaban cerca del promedio de su categoría tecnológica, como se muestra abajo:

Esto implica para las compañías contemporáneas es que la estrategia, estructura y tecnología necesitan reformularse, en especial cuando las condiciones competitivas cambian.


2.Aplicaciones contemporáneas.
En los años que han transcurrido desde la investigación de Woodward, se han presentado nuevos desarrollos en la tecnología de la manufactura. La fábrica contemporánea es muy diferente a la que Woodward estudió. En particular, los ordenadores han revolucionado todo tipo de procesos de fabricación: lotes pequeños, lotes grandes y procesos continuos.
La manufactura deproducción en masa tbb ha experimentado transformaciones similares. Dos aplicaciones contemporáneas de la tecnología de manufactura son los sistemas de manufactura flexible y lean manufacturing (manufactura esbelta).
2.1. Sistemas de manufactura flexible.
La mayor parte de las fábricas actuales utilizan una variedad de nuevas tecnologías de manufactura, incluyen robots, herramientas mecánicas...