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Relaciones Internacionales
Número 27 • Octubre 2014 - Enero 2015
Grupo de Estudios de Relaciones Internacionales (GERI) – UAM

DEL ARENAL, Celestino, Etnocentrismo y teoría de las relaciones
internacionales: una visión crítica,
Tecnos, Madrid, 2014, ps. 213

Francisco Javier Verdes-Montenegro*
Hablar de etnocentrismo es hablar de
uno de los conceptos clave sobre los
cuales se ha cimentado laantropología.
Una de las principales metas que
persigue esta disciplina, que va
tomando forma desde el siglo XIX y
principios del XX, es tratar de acabar
con el etnocentrismo, entendido como
la tendencia de los seres humanos
a interpretar la realidad social de
acuerdo con sus propios parámetros
culturales, considerándolos además
como superiores a los ajenos. El resto
de ciencias sociales, en cambio,no sólo
han sido ajenas en buena medida a
esta tendencia inherente de los seres
humanos, sino que además han sesgado
sus enfoques y orientaciones con un
etnocentrismo que ha condicionado
significativamente
sus
principales
postulados.

En este sentido, la disciplina
que estudia la sociedad internacional
conformada por distintas culturas,
religiones, creencias y visiones —las
RelacionesInternacionales— tampoco
se ha escapado de ello y ha registrado,
y registra todavía hoy, un significativo
etnocentrismo. Sorprendentemente, a
pesar de abarcar como objeto de estudio
un heterogéneo conjunto de sociedades
y culturas, las Relaciones Internacionales
se han caracterizado por un agudo
etnocentrismo. Y más concretamente
de un etnocentrismo en particular, el
americanocentrismo, que prácticamenteLicencia CC-NC-ND

desde su institucionalización tras la
Primera Guerra Mundial hasta nuestros
días, ha condicionado la agenda de
investigación y los principales axiomas
de la disciplina.

Etnocentrismo
y
Relaciones
Internacionales, la última obra del
Profesor Celestino del Arenal, catedrático
de Relaciones Internacionales de la
Universidad Complutense de Madrid
e insigne representante de la EscuelaEspañola de Relaciones Internacionales,
aborda esta problemática que ya
empezó a plantearse en la disciplina
tímidamente en la década de los setenta
y que hoy está de plena actualidad. En
el caso del Profesor Arenal, reconocido
en la academia de habla española
por sus aportaciones a la teoría de
las relaciones internacionales con
manuales como Introducción a las
Relaciones Internacionales1 oTeoría
de las relaciones internacionales en
España2, no es la primera vez que
señala el etnocentrismo existente en
la disciplina, si bien en esta ocasión se
aproxima a ella con más profundidad,
y con un planteamiento más actual y
crítico. Por lo tanto, el libro aborda el
etnocentrismo en la disciplina y teoría

* Francisco
J. VERDESMONTENEGRO
ESCANEZ,
Licenciado
en Ciencias
Políticas y de laAdministración,
y Máster en
Relaciones
Internacionales
por la
Universidad
Complutense
de Madrid.
Actualmente
es investigador
predoctoral al
departamento
de Estudios
Internacionales
de la Facultad de
Ciencias Políticas
y Sociología e
investigador
adscrito del
Instituto
Complutense
de Estudios
Internacionales.

DEL ARENAL, Celestino, Introducción a las
Relaciones Internacionales, Tecnos, Madrid,
1990.

1DEL ARENAL, Celestino, Teoría de las
relaciones
internacionales
en
España,
International Law Association, Madrid,
1979.

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Relaciones Internacionales
Número 27 • Octubre 2014 - Enero 2015

de las Relaciones Internacionales desde
el punto de vista de un académico en la
periferia de Occidente, adoptando como
lente la teoría de la sociedad internacional a
la que ha contribuido elautor a lo largo de
su dilatada trayectoria académica.
La tesis del libro, desarrollada en los
siete capítulos que lo componen además
de presentada en la introducción, es que
desde los inicios de la disciplina ha existido
un “orden atlántico” que ha hegemonizado
las Relaciones Internacionales a nivel
académico, investigador, docente, en
favor de los intereses estadounidenses, al
anteponer agendas...