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Bioética y Genética: Gen-Ética
cer a la propia comunidad científica de su equivocación, es decir, de que la información genética no estaba en las proteínas, sino en otro tipo
de molécula química, los ácidos nucleicos, y en
concreto en el ADN. De hecho, aunque 1944
fuera la fecha real, la comunidad científica no
terminaba de dar su brazo a torcer y tardó todavía 8 años más en dar por buenos esosresultados experimentales, hasta que un tipo de experimentación ratificó lo que había dicho 8 años
antes, y en 1952 se aceptó, de forma definitiva,
que la información genética está en al ADN y no
en las proteínas.
A partir de ese momento los acontecimientos
fueron encadenándose uno detrás de otro,
como las cerezas, y en 1953, se propone el
modelo estructural de la doble hélice, con el que
yaestamos familiarizados, y empiezan a conocerse propiedades genéticas, físico-químicas
del ADN, cómo se expresaban los genes, etc.,
en fin, todo lo que en definitiva, ha llegado hasta
las maravillas moleculares del año 2005.
La evolución del ADN supuso un cambio de
paradigma no sólo para la genética sino también
para la biología en general, e incluso para la
sociedad, porque todos somos conscientes dela
importancia que la genética tiene en el mundo
actual en que vivimos, por las aplicaciones tan
maravillosas que pueden tener esos conocimientos y esos avances científicos y porque, también,
nos puede preocupar la cantidad de cosas no
deseables que se pueden hacer en la aplicación
de esos mismos avances científicos.

Una de las cosas importantes a tener en
cuenta en estas reflexiones sobre materiasde
Bioética es que todos tenemos que aprender a
dialogar, a exponer nuestras razones, y estar
abiertos a la posibilidad de que unas razones
mejores de otra persona, nos lleguen a convencer, porque, muchas veces en estos problemas,
tenemos unos prejuicios hechos sobre tales o
cuales temas y parece que hay quien no da su
brazo a torcer porque nadie va a cambiar su
pensamiento. Posiblemente esapostura no sea
la más adecuada para una reflexión de los problemas bioéticos que nos plantean los avances
genéticos, en general los avances de la Ciencia.

La Genética, antes del ADN y después del
ADN
Podemos decir que la aparición del ADN
supuso un cambio de paradigma de tal magnitud –posiblemente habrá pocos casos en la historia de la Ciencia con un cambio de paradigma
tan importante– que lahistoria de la Genética
se divide en dos épocas: una antes de l944 y
otra desde l944 hasta nuestros días. Se fija la
fecha de 1944 porque, aunque parezca mentira
con todos los avances de la Genética, hasta
esa fecha –bastante reciente por otra parte– no
se sabía que los genes son ADN, lo que normalmente llamamos la base molecular de la herencia. Hasta ese momento se creía que los genes,
la informaciónhereditaria biológica estaba en
unas moléculas llamadas proteínas, y no en el
ADN. A los científicos les costó mucho conven-

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de ADN, que es un gen humano, y se puede
introducir en una bacteria para que la bacteria
se convierta en una fábrica, en un biorreactor
de determinada proteína humana. O se puede
aislar un trozo de ADN humano, introducirlo
dentro del genoma de una oveja y conseguir
queesa oveja produzca, entre las proteínas de
su leche, una proteína humana de gran valor
farmacéutico -las “granjas farmacéuticas”, lo
que quiere decir que hay rebaños de ovejas,
cabras etc., que llevan información genética
humana y que, en lugar de sintetizar ese fármaco en un laboratorio, es la propia leche de
los animales la que lo fabrica, con lo cual, desde
el punto de vista biotecnológico, esun avance
importantísimo.
En cualquier caso, lo importante es que, al ser
tangible, esa información genética es manipulable, lo que da el nombre a lo que se conoce como
manipulación genética. Hoy día ese término
manipulación genética tiene mala prensa y está
un tanto mal visto, por dos motivos: Primero: hay
mucha gente de la sociedad que desconfía de la
ciencia, de la genética y de los genéticos,...