62228 85027 1 PB

Beneficios, salarios y nivel de vida obrero en una gran
empresa siderúrgica vasca, Altos Hornos de Vizcaya
(1902-1927). Una primera aproximacibn.'

EMILIANO
FDEZ.DE PINEDO.
Universidad del País Vasco

Las fuentes.
La documentación utilizada procede básicamente del archivo de Altos Hornos
de Vizcaya S.A. y de las memorias impresas que el consejo de administración de dicha sociedad presentaba a lasjuntas de accionistas. Entre estas fuentes, la más interesante e importante se refiere a 10s salarios, contenida en una serie de libros encabezados por el título de Altos Homos de Vizcaya.Bilbao. Ejercicio de a& correspondiente.
Consejo de Administración2.En dichos libros, manuscritos, se recogen de 1897 a 1927,
con la ausencia, por pérdida, del año de 1898,el número de jornales y la cantidadpagada por ellos en Altos Hornos de Bilbao desde 1897 y desde 1902 en Altos Hornos
de Vizcaya, es decir, en las fábricas de Baracaldo (la antigua Altos Hornos de Bilbao), de Sestao, (la primitiva Vizcaya) y en la Iberia, también conocida como la fábrica de hojalata. Los salarios se ofrecen por departamentos, englobando a las diferentes categorías de operarios que habia en cada uno de ellos, y esto encada una de
las tres fábricas y por quincenas. Por razones que ignoramos el cociente calculado
por nosotros entre número de jornales pagado y su monto no coincide exactamente
con la cifra que 10s libros originales ofrecen,por 10 que hemos optado por recalcular10 siempre para hallar un salari0 medio por departamento. De 10s departamentos de
las tres fábricas hemos escogido, dado que se disponía dedatos ya desde 1897,los de
Baracaldo, excepto en el caso de 10s mineros. En la contabilidad de Altos Hornos de
Bilbao (desde 1902, fábrica de Baracaldo) no figuran ese tipo de trabajadores, mien1. Agradecemos a Ignacio Mtez Churiaque sus aclaraciones en el análisis de la contabilidad de
Altos Hornos de Vizcaya y a Francisco Sánchez las facilidades dadas para la consulta de 10s fondos del
archivode Altos Hornos de Vizcaya.
2. Archivo de Altos Hornos de Vizcaya, Registro no 5, años correspondientes.
Revista de Historia Industrictl
N" I. Aiio 1992

Beneficios, salarios y nivel de vida obrero

tras que desde agosto de 1901 la antigua Vizcaya ofrece 10s salarios de 10s mineros y
trabajadores de 10s lavaderos y hornos de calcinación de sus explotaciones en Galdames, Sopuerta y Pucheta. Noobstante la gran masa de información, las series de
10s salarios medios totales de cada una de las tres fábricas proceden del análisis de
10s datos de 10s doce meses del año, por contra las series por departamentos se refieren a 10s salarios medios del primer trimestre de cada año. De todos 10s departamentos hemos escogido cinco, tratando de ofrecer una muestra que abarcara algunos de
10s operariosmejor pagados y cualificados y el escalón inferior: salarios del departamento de altos hornos, de 10s departamentos de 10s trenes continuos desbastador y
acabador, que hemos agrupado, de 10s talleres de caldereria y ajuste, que también
hemos unido, de 10s peones de movimiento, todos de la fábrica de Baracaldo, y de
10s obreros de las minas de la fábrica de Sestao. El desglose de 10sjornales,departamento a departarnento, se mantiene hasta 1921 inclusive; a partir de ahi s610 se ofrece globalmente el número de jornales y su monto por fábrica, con 10 que se pierde
una rica información. El haber escogido 10s departamentos de la fábrica de Baracaldo plantea un pequeño problema, que no se hubiera obviado de haber elegido 10s de
Sestao. Como veremos y analizaremos, a idéntica categoriaprofesional 10s salarios
de uno y otro establecimiento no son 10s mismos. La divergencia inicial, a favor de
10s salarios de la fábrica de Baracaldo, no es despreciable. Esta diferencia se irá atenuando a medida que pasen 10s años y, finalmente, a la altura de 1927,los salarios de
Sestao habrán casi alcanzado a 10s de Baracaldo. Por tanto un análisis basado en 10s
jornales de Baracaldo tiende a reducir...