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Tesoro de la Juventud

EL RUISEÑOR CHINO

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Tesoro de la juventud

EL RUISEÑOR CHINO
Del libro de las narraciones interesantes
HACE muchos años, el castillo del Emperador de la China era el más hermoso del
mundo: todo estaba hecho de porcelana tan preciosa, tan frágil, tan delicada, que había
que tener mucho cuidado altocarla. En el jardín abundaban las flores de más hermosos
matices: las más bonitas colgadas campanillitas de plata que repicaban cada vez que
alguien pasaba cerca, a fin de que no se olvidase de mirar a las flores. Todo lo que había
en aquel jardín del Emperador estaba artísticamente dispuesto, y el jardín se extendía
hasta tan lejos, que el jardinero nunca le había visto el fin. Marchando por élsiempre
adelante, se llegaba a un hermoso bosque de árboles muy altos y cortado por lagos; aquel
bosque se extendía hasta el mar, que desde sus orillas era azul y profundo. Los barcos
podían llegar hasta por debajo de los árboles. En una de las ramas que colgaban por de las
aguas había establecido su morada un ruiseñor; y cantaba tan dulcemente que los pobres
pescadores, preocupados con tantasotras cosas, se detenían para escucharle durante la
noche en vez de seguir para recoger sus redes.
-Ah, Dios mío! ¡Qué hermoso pajarillo! - decían. -Sin embargo, tenían que renunciar a los
cantos del pájaro para pensar en ganarse la vida; pero a la noche siguiente volvían a
detenerse de nuevo y a exclamar:-¡Dios mío, que deliciosamente canta!
Acudían a la ciudad viajeros de todos los países del mundo,y todos se maravillaban,
tanto de la magnificencia del castillo como de la del jardín; pero cuando habían oído
cantar al ruiseñor, todos decían:-¡Eso es lo más hermoso!
De regreso en su país los viajeros contaban todas estas maravillas, y los literatos escribían
obras acerca de la ciudad, del castillo y del jardín. Claro está que no se olvidaron del
ruiseñor, que llevaba la mejor parte en susrelatos. Los que sabían hacer versos
escribieron elocuentes poemas en honor del humilde cantor del bosque que habitaba cerca
del gran lago.
Estos poemas se hicieron populares, y algunos llegaron hasta el Emperador. Sentóse en
una silla de oro y se puso a leerlos. A cada instante movía la cabeza: tanto le
entusiasmaban las magníficas descripciones del castillo, de la ciudad y del jardín.
En aquelloslibros y poemas leyó que entre todas las maravillas de la corte imperial el
ruiseñor era lo más prodigioso.
--¿Qué es eso?-dijo el Emperador. -¿El ruiseñor? No le conozco! ¿Existe semejante
pájaro en mi imperio, y hasta en mi jardín? ¡Nunca he oído hablar de él, y los libros son
los que me lo enseñan!
En seguida llamó a su ayudante de campo. Era éste de tal modo orgulloso, que cuando un
inferior seatrevía a dirigirle la palabra no se dignaba responder más que con un ¡Psch!, lo
cual no tiene gran significación en ningún idioma.

-Parece que hay en mis dominios un pájaro muy curioso, que se llama ruiseñor-dijo el
Emperador:-dicen que es lo más hermoso que hay en toda la extensión de mi Imperio.
¿Cómo es que nadie me ha hablado de él?
--Nunca he oído hablar de tal pájaro-repuso el ayudantede campo, -ni nunca tuvo el
honor de ser presentado en la corte.
-Pues quiero que me lo presenten esta noche y que cante delante de mí dijo el
Emperador.-¡Está bueno eso de que todo el mundo conozca los tesoros que poseo, y yo
los ignore!
-Repito que nunca he oído hablar del ruiseñor-replicó el ayudante de campo; --mas lo
buscaré, y lo encontraré.
Pero ¿cómo hallarlo? El ayudante subió y bajó todaslas escaleras, atravesó los corredores
y los salones, preguntó a todos los que encontraba: nadie había oído hablar del ruiseñor.
Volvió, pues, al lado del Soberano, y dijo que, sin duda, los que habían escrito aquellos
libros habían querido hacer una fábula.
-Vuestra Majestad Imperial-añadió,--no puede imaginarse las mentiras que se permiten
los escritores. ¡Eso no son más que invenciones y...